Em sua homilia, o Pontífice manifestou seu apoio aos Padres Sinodais para os trabalhos da tarde, dizendo: "a Igreja olha para vocês com confiança e amor". Ele também citou dois dos convidados, os bispos da China, dom João Batista Yang Xiaoting, bispo de Yan'an e dom Giuseppe Guo Jincai, bispo de Chengde.
Os dois prelados, que testemunham "a comunhão de todo o episcopado com o sucessor de Pedro", como observou o Papa, fazem parte dos 267 padres sinodais que parricipam do Sínodo junto com 23 especialistas e 49 auditores, além de 34 jovens entre 18 e 29 anos. Estes últimos participam no Sínodo, mas sem direito ao voto, que é reservado aos bispos.
O Reitor-Mor, P. Ángel Fernández Artime, 15 Salesianos de Dom Bosco e duas Filhas de Maria Auxiliadora representam a Família Salesiana neste grande evento
O cardeal Lorenzo Baldisseri lembrou os três objetivos destes 26 dias de Sínodo: "Conscientizar toda a Igreja sobre o seu compromisso missionário de acompanhar todos os jovens à alegria do amor que Jesus Cristo oferece a todas as novas gerações"; "tomar consciência do chamado universal do conceito de vocação e, conseqüentemente, do vínculo entre a pastoral juvenil e a pastoral vocacional" e "a renovação eclesial promovida pelo Papa Francisco".
Durante a homilia da Missa de abertura do Sínodo, o Papa observou: "A esperança nos move ... e nos pede para levantarmos e olharmos diretamente para os rostos dos jovens". Em seguida, dirigindo-se aos padres sinodais, convidou a olhar para o Concílio Vaticano II e para a mensagem dos Padres conciliares aos jovens da época, recordando as palavras do poeta Friedrich Hölderlin - "Que o homem mantenha o que prometeu quando criança" - e convidou os Padres sinodais a expandirem seus corações para ouvir o apelo de seus irmãos e ansiosamente colocar as suas energias a serviço da juventude.
