No dia 26 de novembro de 2016 na área de Namtu os conflitos entre as facções armadas de diversos grupos étnicos e o exército governativo se intensificaram: o povoado de Bang Wa, que faz parte do território da Paróquia salesiana e onde a maior parte da população é católica, foi duramente atingido e a pagar a maior parte do pato foram os mais indefesos, mulheres e crianças. Amedrontados com os combates, muitas pessoas fugiram e, cerca de 160 delas, entre as quais 50 crianças e rapazes, buscaram refúgio junto à Paróquia salesiana.

A Comunidade religiosa salesiana viu-se assim inesperadamente a ter que lidar com essa avalanche maciça de pessoas totalmente necessitadas, porque tinham sido obrigadas a abandonar às pressas as próprias casas, além do mais exatamente no tempo das colheitas. Algumas dessas pessoas tinham sido feridas em combates; todos – especialmente os mais pequenos – estavam aterrorizados e traumatizados pelos tiros e as explosões.

A situação de precariedade e incerteza continuou nas semanas seguintes. “Enquanto em tantos lugares do mundo celebrava-se o Natal, nós estivemos vivendo por entre ansiedades e medo. A paz é ainda um sonho por realizar” – comentam amargurados os Salesianos do lugar.

Atualmente o número dos refugiados, acolhidos pelos Filhos de Dom Bosco, baixou para 120, entre os quais 45 crianças e adolescentes, que se abrigam numa construção da paróquia, diretamente sob os cuidados da comunidade salesiana de Namtu. A população não se sente ainda segura de voltar para as próprias casas. Quanto às colheitas, infelizmente ou se perderam ou foram queimadas.

Embora muitas casas tenham sido destruídas por bombas e granadas, a Comunidade salesiana agradece a Deus por lhe ter preservado a Capela do vilarejo e a Gruta dedicada a Maria SS.

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