A guerra começou no dia 15 de abril e logo se espalhou para muitas outras cidades do Sudão. No entanto, o limitado movimento de pessoas nas ruas faz com haja poucas informações sobre o conflito - explica um missionário salesiano. “Na maioria das regiões, a energia está desligada há várias semanas e as temperaturas estão sempre acima de 40 graus. Além disso, a água corrente tornou-se um luxo na maior parte das áreas de Cartum, com a diminuição drástica do fornecimento: algumas lojas foram saqueadas, muitas outras ficaram sem estoque”, explica.
Os salesianos no Sudão possuem duas presenças na cidade de Cartum - a Escola profissional e a Paróquia de São José - e outra na cidade de El Obeid, a 500 quilômetros de Cartum. “Os três locais precisaram ser fechados devido à insegurança e aos perigos iminentes”, lembra o salesiano. Os salesianos destas comunidades deixaram o país, com exceção do Diretor da escola profissional, que se mudou para a residência das FMA, em Shajara, onde colabora nas iniciativas feitas em favor dos mais necessitados.
As FMA de Shajara abriram sua presença em 1989. As cinco religiosas dirigem uma escola primária para crianças pobres e também um centro de promoção feminina: atualmente, são as únicas representantes da Igreja Católica nas proximidades da capital sudanesa. A residência das Irmãs salesianas é cercada por famílias pobres que vivem em barracos de lata. Devido à insegurança causada pela guerra, as FMA fecharam a escola primária e o centro feminino, e orientaram seu serviço para o apoio a centenas de pobres.
As religiosas abriram suas salas de aula e sua residência para os pobres, e transformaram o espaço numa casa de oração. A Obra tornou-se um pátio para as crianças pobres brincarem durante o dia e um porto seguro para pernoitar. Durante o dia, cerca de 80 crianças pobres de várias idades, juntamente com suas mães, frequentam os ambientes das Irmãs, número que sobe para mais de 150 pessoas durante a noite. As religiosas dão de comer a todos os que frequentam a casa e oferecem café-da-manhã todos os dias a cerca de 300 crianças pobres e às pessoas que vivem ao redor do local.
Mais: reúnem diariamente as crianças numa sala de aula e ensinam inglês, matemática, teatro e canto, além de animar os pequenos com jogos de tabuleiro e organizar encontros de religião.... Como as balas perdidas ferem muitas das pessoas que vivem nos arredores de Shajara e a maioria dos hospitais de Cartum estão sem remédios e sem médicos, as FMA também começaram um apostolado com os doentes e feridos: “Todos os dias, atendem a cerca de 15 a 20 pacientes feridos que recorrem à sua residência em busca de ajuda... médica”, dizem na Casa.
Para os pobres de Shajara, a casa e o complexo das FMA tornaram-se um oásis onde podem encontrar alimento espiritual e material, e contar com alguma assistência médica. Com fé e esperança, os religiosos e todas as pessoas animadoras pedem orações para que a Paz chegue ao Sudão; “enquanto isso – explicam - , procuramos manter uma vida relativamente normal”.
