O Sri Lanka enfrenta escassez de alimentos devido a duas temporadas consecutivas de colheitas ruins. A produção caiu 50% e as importações de grãos também diminuíram, devido a restrições cambiais. Em setembro de 2022, um relatório conjunto da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO) e do Programa Alimentar Mundial (PMA), revelou que 6,3 milhões de pessoas – correspondentes a 30% da população – enfrentam uma situação de insegurança alimentar moderada ou grave, hoje.
“Som felizes de poder colaborar com a ONG 'Rise Against Hunger' enviando refeições à base de arroz para ajudar a enfrentar essa grave escassez de alimentos - disse o P. Timothy Ploch, Responsável Interino por ‘Salesian Missions’ - . Os salesianos oferecem programas de alimentação em suas escolas e centros, também estendidos à comunidade em geral, para que as pessoas possam contar com uma nutrição adequada, o que, por sua vez, garante que eles possam frequentar a escola e o trabalho, e ajudem àqueles que têm mais dificuldades na comunidade".
Os salesianos estão presentes no Sri Lanka desde 1956 e fundaram seu primeiro instituto técnico em 1963. Desde então, já estabeleceram mais 17 institutos em todo o país, além de centros juvenis e outras Casas, iniciativas e programas para atender jovens em dificuldade.
O Sri Lanka sofreu uma longa guerra civil que terminou em 2009, dois tsunâmis nos últimos 13 anos e uma epidemia de dengue. A situação mais difícil permanece a das áreas rurais, nas quais, de acordo com o Banco Mundial, concentram-se 90% da pobreza. Mais de 40% dos pobres rurais são pequenos agricultores e a produção agrícola é muitas vezes prejudicada por baixos níveis de investimento devido à falta de serviços e tecnologias adequadas. A falta de sistemas de rega - assim como de outras infraestruturas (estradas, eletricidade e canais de comunicação) - são outros problemas emergentes, num país: onde 7 em cada 10 pessoas não têm acesso a eletricidade; onde quase a metade da população não tem acesso a água potável; e onde a desnutrição infantil é generalizada.
