A fome foi declarada um desastre nacional nesse país, comumente assolado pela seca. Isso tornou ainda mais importante a iniciativa dos salesianos que dirigem o Centro Juvenil "Dom Bosco": conseguiram fornecer duas refeições diárias a 200 crianças, garantindo uma alimentação saudável que fornece a energia necessária para que as crianças possam se concentrar nos estudos.
Emily Liyando, de 5 anos, é uma das pequenas beneficiárias. Sua mãe morreu de parto e tampouco conheceu o pai. A menina é criada pela avó, mas fica praticamente o dia todo na obra salesiana de Rundu. “Em casa não temos nada para comer, então o que recebo no Dom Bosco é tudo o que tenho”, testemunhou a menina aos trabalhadores salesianos. No entanto, com muita generosidade, Emily também acrescenta: "É por isso que levo um pouco para casa para partilhar com minha avó".
O Centro Juvenil Dom Bosco, inaugurado em 2002, oferece ambiente e serviços de acolhimento, desenvolvimento e reinserção social para as crianças em situação de rua. O centro também proporciona: cursos de informática a 65 alunos; creche para 70 crianças; e educação para 104 alunos que haviam abandonado a escola. Além disso, mais de 80 jovens participam diariamente de atividades do oratório, que também incluem aulas de esportes.
Embora, para o Banco Mundial, a Namíbia seja um dos nove países africanos de renda médio-alta, a pobreza continua generalizada, com desequilíbrios extremos. A taxa de pobreza da Namíbia é de 32%, com um nível de desemprego de 29,6%. Além disso, a pobreza na Namíbia é mais aguda nas regiões do norte de Kavango (cuja capital é Rundu), Oshikoto, Zambeze, Kunene e Ohangwena, regiões nas quais mais de um terço da população vive na pobreza. Vale lembrar que o índice de HIV no país é estimado em 16,9%.
Os programas salesianos, tanto na Namíbia como em outras partes do mundo, concentram-se principalmente na educação, por meio de cursos de educação primária e secundária, para ajudar os jovens a se prepararem para a formação técnica, profissional ou universitária. Outros programas salesianos ajudam a apoiar os jovens pobres e suas famílias, atendendo às necessidades básicas de moradia, alimentação adequada, assistência médica.
