Spotkanie rozpoczęła się w piątek Eucharystią w kościele “San Luigi dei Francesi”, której przewodniczył bp Giovanni Cesare Pagazzi, sekretarz Dykasterii ds. Kultury i Edukacji.
Papież Franciszek, za pośrednictwem kardynała José Tolentino de Mendonça, prefekta Dykasterii ds. Kultury i Edukacji, zwrócił się do uczestników z pozdrowieniem, w którym powiedział między innymi: “Ważne jest, aby Kościół zastanowił się nad doświadczeniem sportu i odpowiednio je wzmocnił w swoich działaniach ewangelizacyjnych”. Dotąd wielu papieży opowiedziało się za duszpasterstwem sportu i edukacji, promując sport jako uprzywilejowane miejsce spotkania między ludźmi i braterstwa między narodami.
Ojciec Święty podkreślił również wielką rolę wychowawczą osób dorosłych na polu sportu, aby zadbać o to, by ludzkie wartości były odpowiednio wykorzystywane do tworzenia zdrowych i wychowawczych środowisk i kontekstów sportowych, zapobiegając wszelkim postawom dysedukacyjnym i wszelkim formom nadużyć.
Już apostoł Paweł niejednokrotnie porównywał życie duchowe do współzawodnictwa, odwołując się zwłaszcza do biegu (por. 1 Kor 9:24; 2 Tm 4:7-8), w którym nagrodą jest sam Chrystus. Dyscyplina i umiarkowanie sportowców, a także zdrowy duch rywalizacji, były często postrzegane jako wyraz cnotliwego życia chrześcijańskiego. “Sport odgrywa coraz ważniejszą rolę w społeczeństwie, kształtując codzienne życie wielu ludzi. Jest sposobem spędzania wolnego czasu, który wzbudza zainteresowanie i możliwości spotkania, łączy, tworzy wspólnotę, dynamizuje życie w sposób uporządkowany i pielęgnuje marzenia, zwłaszcza wśród młodszych pokoleń” - stwierdził papież Franciszek.
W ciągu trzech dni konferencji miały miejsce liczne wystąpienia i prelekcje, które w taki czy inny sposób odnosiły się do relacji sportu i wiary; przy różnych okazjach przywoływano również Księdza Bosko z jego system prewencyjnym.
W czasie tych wystąpień padło również wiele interesujących uwag, takich jak:
- zachodzi potrzeba wychowania w kulturze wysiłku i pracy. Trzema filarami edukacji muszą być: rodzina, szkoła i sport;
- sport musi być narzędziem integracji i przełamywania barier;
- Sport to podatny grunt dla edukacji i ewangelizacji;
- sport jest miejscem, gdzie każdy młody człowiek może dać z siebie wszystko;
- poprzez sport możemy wychowywać do umiejętności przebaczenia, a także uczyć się poświęcenia.
Niektóre wypowiedzi dotyczyły również relacji Kościół a sport, antropologicznego spojrzenia na Kościół i sport oraz roli sportu w Kościele.
Na koniec warto zauważyć, że w ramach tego wydarzenia, ostatniego dnia w “Circo Massimo” odbyła się również “sztafeta solidarności”, “aby pokazać społeczeństwu obywatelskiemu społeczne znaczenie samego sportu”.
