Ks. James Briody urodził się 7 maja 1964 r. w mieście Motherwell, w hrabstwie Lanarkshire. Wstąpił do salezjańskiego nowicjatu w Dublinie w dniu 7 września 1983 r., śluby wieczyste złożył we wrześniu 1991 r. w Glasgow, w Szkocji. Święcenia diakonatu przyjął 17 lipca 1994 r. w Battersea, w Londynie, a święcenia kapłańskie rok później – 22 lipca 1995 r. w mieście Motherwell, w którym się urodził.
Pełnił różne funkcje, m.in. był radcą w salezjańskim domu w Farnboroughu (2002-2005), a potem w domu w Bootle (2005-2015), gdzie był również dyrektorem szkoły od 1 września 2005 r. do 1 września 2015 r.
14 sierpnia 2016 r. Przełożony Generalny, za zgodą swojej Rady, mianował go przełożonym inspektorii Wielkiej Brytanii, na którym to urzędzie został potwierdzony na najbliższe sześć lat.
