Les travaux, rendus nécessaires pour protéger les murs usés de l’humidité et des infiltrations, ont débuté fin avril. "Le samedi 18 mai, en cadeau de Marie Auxiliatrice, nous avons déplacé, pour la deuxième fois dans l’histoire, la vénérée statue de la « Mater Misericordiae », qui a accueilli les premiers pionniers missionnaires de 1875. Pour la restauration tant attendue, elle a été transférée à Mendoza", rapporte le P. Mariano Erra, SDB, Recteur de l’église.
Dans la seconde moitié du XIXe siècle, deux églises attirent l’attention des immigrants italiens à Buenos Aires : l’église Saint Jean l’Évangéliste, un bâtiment de 1872 dans le quartier de ‘La Boca’, et l’église « Mater Misericordiae », de 1870. Cette dernière, située dans la « Via Moreno 1687 », fut le premier endroit où les Salésiens ont vécu à leur arrivée en Argentine en 1875 ; plus tard d’autres extensions, rénovations et acquisitions de terres ont été faites. Aujourd’hui, elle fait partie d’un complexe salésien qui abrite aussi la paroisse, l’école, l’oratoire et d’autres initiatives.
Le temple a été inauguré en 1870 sur un projet du professeur Emilio Rosetti (1839-1908), ingénieur et mathématicien né à Forlimpopoli. Dans cette église, il faut souligner le maître-autel, dont l’auteur est le célèbre architecte turinois Carlo Ceppi, qui a été une source d’inspiration pour certaines églises pour un autre architecte célèbre, Virginio Vespignani.
« La statue placée sur l’autel de notre Mère bien-aimée est en bois sculpté et est une réplique de l’image qui se trouve dans le Sanctuaire de Notre-Dame de la Miséricorde à Savone, œuvre d’Antonio Brilla, » expliquent les responsables de l’église.
L’ancien orgue à tuyaux peut être considéré comme une relique artistique, œuvre de la compagnie « Vegezzi Bossi » et y est arrivé à la demande de Mgr Giovanni Cagliero, SDB, qui était à la tête de la première expédition missionnaire salésienne et également connu comme un compositeur de talent.
Enfin, l’église « Mater Misericordiae » abrite une illustre relique de Don Bosco de 1929, don du P. Filippo Rinaldi, III Successeur de Don Bosco, au Pape Pie XI, qui sera exposée à l’occasion du VIIIe Congrès international de Marie Auxiliatrice.
Comme l’ont fait remarquer les responsables de l’église qui a accueilli les premiers missionnaires salésiens, « le travail de restauration se veut un geste de gratitude envers la Mère des missions salésiennes en Argentine ».
