Resté orphelin des deux parents, Lamin a vécu dans la rue de Freetown, capitale de la Sierra Leone, dès l’enfance, apprenant à survivre avec son astuce et sa force, d’abord pour mendier et après pour voler. Durant ce temps il e fait expérience de tout : alcool, marijuana, cocaïne, sexe avec les prostituées. Il a passé deux ans dans la prison de Pademba, et, à la sortie, il s’est approché au « Don Bosco Fambul » demandant de l’aide. Mais « le rue » était la plus forte et il y retomba.
Celle-ci étant la deuxième fois pour lui, quand il fut arrêté il fut « marqué », selon l’habitude en Sierra Leone. Grâce à Dieu on ne lui brisa pas les bras ou les doigts, mais on lui fit de coupures à la tête, avec machette, et sur les bras, et, pour le faire boiter toute sa vie, on lui coupa le tendon d’Achille.
Les cicatrices auraient été son étiquette pour toute la vie : « voleur pris ». Lamin avait touché le fond et il en était conscient ; ainsi, après l’avoir reconnu, il commença la remontée, la réhabilitation et la guérison.
Le directeur du « Don Bosco Fambul » lui dit que dans ses cicatrices il y avait sa gloire et qu’il ne devait pas en avoir honte. Il ne devait pas les cacher. « Elles montrent, avec ta capacité de réhabilitation, qu’il y a toujours d’autres opportunités dans la vie et que il n’importe rien de combien tu es tombé en bas ».
Sa vie est un exemple de dépassement de limites : il est en train de terminer l’école secondaire et il veut étudier « Travail Social » pour pouvoir aider, dans le futur, les enfants de la rue. « Je veux devenir saint », dit-il aujourd’hui. Sa détermination a surpris même le P. Jorge Crisafulli, Directeur du « Don Bosco Fambul » : ses idéaux ont finalement éclairé son passé de souffrance et son histoire a acquis une nouvelle direction et une nouvelle signification.
Quand un journaliste demanda à Nelson Mandela s’il se considérait un saint contemporain, il répondit : « Si un saint est un pécheur qui continue à essayer, qui ne jette jamais l’éponge, alors oui, je suis un saint ». Lamin continue à essayer!
