Le contexte historique

Le rêve de Don Bosco a commencé à se concrétiser en Inde avec l'arrivée des premiers Salésiens à Bombay, le 5 janvier 1906. Leurs premières œuvres, à Thanjavur et Mylapore, relèvent d'abord de la juridiction de la Province Portugal. À la fin de l'année 1911, ces deux premières maisons indiennes ont été transférées à la Province romaine. Une étape importante a été franchie le 28 mai 1926, lorsque la « Province indienne » a été érigée canoniquement, avec saint Thomas comme patron et le père Louis Mathias comme premier provincial.

Le 8 février 1934, la primitive « Province des Indes » est divisée pour améliorer l'efficacité administrative et l'action missionnaire. Cette division a conduit à la création de la « Province de l'Inde du Sud », qui a gardé Saint Thomas l'Apôtre comme patron, et de la « Province de l'Inde du Nord », placée sous le patronage de Saint Jean Bosco et dirigée dans les premières années par le Père Vincent Scuderi. Ces développements ont jeté les bases de la croissance et de l'expansion ultérieures de ce qui allait devenir la province de l'INC.

Présence salésienne

La présence salésienne dans la Province INC est organisée en zones distinctes, selon la langue et la culture. La zone bengali comprend Calcutta et les zones environnantes, ainsi que l’actuel Bangladesh, où les salésiens ont travaillé de 1928 à 1953, avant de reprendre leur mission en 2009. La zone de Santhal, avec des centres dans les districts de Murshidabad et Birbhum, a connu une croissance significative à partir de la paroisse de Berhampore. . La zone népalaise s'adresse aux régions de langue népalaise du Népal et à l'État indien du Sikkim.

Composition des Salésiens

La province de INC continue de croître de façon dynamique avec une présence significative en Inde, au Népal et au Bangladesh. Elle compte 318 salésiens actifs sur son territoire, dont 252 appartiennent à l'INC. Parmi eux, on compte 1 évêque, 180 prêtres, 14 coadjuteurs et 49 candidats au sacerdoce (chierici). Il y a également 8 novices en formation.

En outre, l'INC bénéficie également de la collaboration de salésiens d'autres provinces, en Inde, à hauteur d'environ 60 Fils de Don Bosco.

Il y a 21 salésiens au Bangladesh, dont quelques missionnaires de Pologne, du Vietnam et de la province de Guwahati. Il est à noter que 6 salésiens du Bangladesh sont actuellement étudiants en théologie.

Le Népal compte 20 salésiens, avec des contributions d'autres provinces indiennes.

Enfin, il convient de noter que 9 salésiens de l'INC servent également dans d'autres provinces et que 16 étudiants sont en formation en dehors de leur territoire.

Communautés salésiennes

La province comprend 40 œuvres, dont 34 communautés canoniques et six présences. Depuis 2018, plusieurs changements ont eu lieu pour restructurer et développer la mission. Des maisons canoniques ont été érigées à Diamond Harbour, Kathmandu-Thecho, Lokhikul-Khonjonpur et Sonada en 2018. Des présences non canoniques ont été créées à Moushair-Dhaka (2018), Dhobasole, Ghazole et Samthar (2023).

Une étape importante a été le lancement des célébrations du centenaire à Bandel le 27 mai 2024. Dans le cadre de cet anniversaire, plus de cent ans de documents d'archives sont en train d'être réorganisés et catalogués.

Formation des salésiens

La formation des futurs salésiens est un aspect vital de la mission de l'INC. Il y a actuellement 41 profès temporaires qui passent par les différentes étapes de la formation. Le noviciat compte actuellement 8 novices : 7 à Padivayal et 1 au Sri Lanka.

En 2024, le premier prêtre salésien a été ordonné au Bangladesh et, depuis 2018, neuf salésiens de ce pays ont fait la profession perpétuelle. Plusieurs salésiens ont reçu une formation spécifique dans les ministères liés à la formation. Un nombre constant de candidats sont entrés dans l'aspirantat et le postnoviciat.

L'éducation

Dans le domaine de l'éducation, des écoles de langue anglaise ont été créées et construites dans plusieurs endroits. Les écoles techniques ont été modernisées et le collège salésien de Siliguri a obtenu un statut autonome.

Mission et évangélisation

L’engagement missionnaire et d’évangélisation s’est élargi avec de nouvelles présences et collaborations avec d’autres instituts religieux. La pastorale des prisons est un domaine de l'ancienne tradition salésienne dans l'INC, et un projet spécifique pour les migrants a été lancé. La collaboration interprovinciale pour l'envoi de missionnaires a également été renforcée. L'achèvement du Centre de pèlerinage du Sanctuaire de Notre-Dame de Fatima et des chambres pour les pèlerins de la Basilique de Bandel a marqué une nouvelle étape. La population chrétienne a également augmenté de façon constante dans les différents centres de mission, en particulier dans la mission Synhet à Bandel, tandis que les activités d'évangélisation à Dhobasole progressent.

Famille salésienne

La Famille salésienne a également connu un nouveau dynamisme. De nouveaux centres de l'Association de Marie Auxiliatrice (ADMA) ont vu le jour dans diverses paroisses, les Salésiens Coopérateurs ont été relancés et le nombre d'anciens élèves officiellement enregistrés a augmenté. En particulier, il faut noter une nouvelle adhésion, après 25 ans, parmi les Volontaires de Don Bosco (VDB).

Perspectives

La Province voit des opportunités prometteuses à l'horizon. Les Salésiens de l'INC ont l'intention d'encourager un engagement plus profond en faveur des pauvres, en ciblant à la fois les besoins immédiats et le développement à long terme. S'attaquer aux problèmes des jeunes, tels que la toxicomanie, par des interventions ciblées et un soutien personnalisé - de l'éducation à l'insertion professionnelle - devient une priorité. En outre, l'accent est mis sur les plateformes numériques, qui constituent un canal essentiel pour entrer en contact avec les jeunes et leur proposer des programmes de croissance dans la foi, de formation aux valeurs et d'orientation professionnelle. La province s'engage donc à saisir ces opportunités avec espérance et détermination.

Une vidéo illustrant la réalité salésienne de l'INC est disponible sur ANSChannel.

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