L'arrivée du P. Attard et la fête spontanée

Le P. Attard arrive de Rome à Turin en train après un bref arrêt à Milan, où il n'a pas manqué, en bon nouveau Don Bosco, de rencontrer et de saluer quelques jeunes. Dès son entrée dans la voiture dans l'arrière-cour du Valdocco, il est immédiatement accueilli avec joie et embrassé par tous : au cours de ses nombreuses années de service à travers le monde, avec des rôles divers et faisant autorité, il a collaboré avec de nombreuses personnes et s'est fait de nombreux amis, et maintenant sont nombreux ceux qui ne veulent pas attendre le moment déjà prévu pour les félicitations officielles pour se rassembler autour de lui. Les salutations, les câlins, les gestes d'affection et les paroles se poursuivent et l'accompagnent jusqu'au théâtre et à son arrivée sur scène, au milieu du chaos festif des applaudissements, de la musique et des acclamations de toute la salle.

La promesse rituelle

L’acte formel de la profession de foi a suivi. C'est le moment le plus solennel et institutionnel de l'après-midi et le nouveau Recteur Majeur témoigne par des expressions, des paroles et toute son attitude extérieure de l'importance de ce qui se passe. Certains articles des Constitutions sont lus, ainsi que le passage de l'Évangile qui rappelle le service de l'autorité.

En tant que nouveau Don Bosco, le P. Attard renouvelle sa totale adhésion au dépôt de la foi de l'Église Catholique et au magistère des Papes, s'engageant à guider la Congrégation dans la fidélité au Christ et au Pontife, à la manière de Don Bosco.

À la fin du rite, le P. Alphonse Owoudou, Régulateur du CG29, lui remet le badge du Chapitre, l'accueillant ainsi parmi les Capitulaires de l'assemblée, puis commence la longue phase des salutations officielles, ouverte par le Président du CG29, le P. Stefano Martoglio, et qui continue ensuite avec le Recteur Majeur Émérite, le P. Pascual Chávez, et - devant tous les Capitulaires par ordre - également par d'autres invités arrivés pour l'occasion, comme la Mère Générale des Filles de Marie Auxiliatrice, Mère Chiara Cazzuola ; Mgr Mauro Morfino, Évêque d'Alghero-Bosa ; Sr Leslie Sandigo, Conseillère Générale pour la Famille Salésienne ; et la Provinciale FMA du Piémont-Vallée d'Aoste, Sr Emma Bergandi.

Le premier discours « programme »

Parmi les moments les plus attendus par les plus de 220 Capitulaires présents dans la salle - et par les milliers de Salésiens et sympathisants de l'œuvre de Don Bosco qui suivent et commentent en temps réel à travers la diffusion en direct - il y a le premier discours du P. Attard en tant que Recteur Majeur.

Vingt minutes pleines de perspectives et d'indications, avec des idées claires et des provocations destinées à avoir un impact. Avec un ton affable et direct, le XIe Successeur de Don Bosco indique les priorités. Premièrement, la clarté de sa propre identité salésienne et le sens de la journée.

Le sujet de la Congrégation et la dynamique de laquelle partir

« Le sujet le plus important aujourd'hui n'est pas Fabio Attard, mais la Congrégation Salésienne », commence-t-il, expliquant qu'« aujourd'hui la Congrégation a fait un geste qui témoigne non seulement de la vitalité, mais aussi du désir que cette vitalité se poursuive, à travers des personnes choisies pour assumer un service, pendant un certain temps ».

Et les personnes, au service de la Congrégation, ne sont pas seules, mais font partie d'une dynamique « où l'Esprit de Dieu parle... une histoire humaine qui est comme un récipient de la force d'un Dieu qui continue de créer, racheter et sanctifier ».

C'est pourquoi sa première exhortation à ses confrères est d’« être ouvert à cette histoire de salut qui a son début et sa fin en Jésus-Christ », en partant d'une saine réflexion sur le sens d'être salésien aujourd'hui, de vivre véritablement le thème du Chapitre « Passionnés pour Jésus-Christ, consacrés aux jeunes » et de se demander de manière cohérente avec quelle attitude, avec quel désir chacun collabore pour faire avancer la Congrégation et sa mission.

« Aujourd'hui, en tant que Salésiens de Don Bosco - a-t-il immédiatement prévenu - nous sommes appelés à vivre le charisme en évitant le danger des photocopies pastorales. Un danger que nous connaissons, au niveau de la tête... Mais le passage d'une compréhension au niveau de la tête, analytique, à une fidélité prophétique n'est pas facile ! »

De la passion pour Dieu à la passion pour les hommes

Au cours de la deuxième étape de son discours, le Recteur Majeur a poussé plus loin sa réflexion. Si la base est donc d'être enraciné dans le Christ et conscient de son propre charisme, en ce moment « que le Pape François définit bien un changement d'époque », les Salésiens sont invités à réfléchir soigneusement sur leur service éducatif. « Sommes-nous des bienfaiteurs, des maîtres, des fournisseurs... ou sommes-nous des serviteurs ? »

Fort de son expérience à travers le monde, le P. Attard observe que les jeunes vivent aujourd'hui dans un seul grand village et que les questions des jeunes sont les mêmes au Vietnam, au Brésil, en Espagne, en Inde... Mais si les questions s'inscrivent dans cette époque nouvelle, la soif de sens est ancienne. « La soif est présente, mais pouvons-nous la reconnaître ? ... Si nous sommes vraiment des serviteurs des jeunes, nous devons offrir l'espace, les personnes, les propositions, pour que cette soif puisse être rencontrée, reconnue et si possible satisfaite par un verre d'eau offert ».

Le changement d’époque ne peut être ni une excuse ni un problème, mais une opportunité qu’il ne faut pas gaspiller. « Notre passion est la mesure de notre dévouement, notre fidélité est l'épine dorsale de notre prophétie, il n'y a rien d'autre », affirme-t-il clairement… Réitérant également qu'il a perçu, déjà de l'extérieur, à travers les médias, que le Chapitre travaille vraiment à l'écoute de l'Esprit Saint, mais que le véritable défi sera d'apporter de l'esprit, des dynamiques et des attitudes dans les Provinces, dans le travail quotidien.

La situation des Salésiens sur les théâtres de guerre

Enfin, le P. Attard a dédié sa dernière pensée aux nombreux Salésiens actifs dans les Pays où existent des conflits : Ukraine, Palestine, Israël, Liban, Syrie, Myanmar, Soudan, Ethiopie, République Démocratique du Congo... « Ces confrères ont besoin de notre proximité spirituelle, car ils sont là pour témoigner, ils sont les martyrs du nouveau siècle ».

Et il a cité l'exemple du P. Tom Uzhunnalil, le Salésien missionnaire au Yémen retenu en otage pendant 557 jours entre 2017 et 2018 : « un homme de prière, de sérénité... », comme beaucoup d'autres Fils de Don Bosco qui dans de nombreux contextes extrêmement difficiles « témoignent que, pour Jésus, cela vaut la peine d'être un Don Bosco pour les jeunes d'aujourd'hui ».

Un chemin à faire ensemble

Le P. Attard a conclu par un dernier rappel sur le service, puis par une demande : d'une part, il a souligné que « le service doit être vécu de manière crédible et visible, d'abord par le Conseil Général. Nous sommes là comme un exemple de synodalité, de communion, de fraternité et de paternité. Nous sommes là pour servir, ni plus ni moins ».

Et puis, à l’instar du Pape François, il a demandé des prières. « Priez pour moi et pour ceux que vous élirez au Conseil Général, car nous sommes une communauté, nous sommes frères ».

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