Plus de 800 adolescents et adolescentes âgés de 14 à 18 ans, représentant 60 équipes et venant de toutes les régions italiennes et de 10 autres Pays - Autriche, Belgique, Croatie, Allemagne, Pologne, Slovaquie, Slovénie, Espagne, Ukraine et Hongrie - se sont rassemblés pour donner le meilleur d'eux-mêmes en participant à des compétitions de basket-ball, de volley-ball, de football à cinq, de tennis de table et d'autres sports. Mais pas seulement cela.
Les expériences du programme des Jeux, en effet, sont taillées sur mesure pour les jeunes et alternent moments de sport et moments de loisirs éducatifs - des visites de la ville aux soirées conviviales - avec le « PGS Village » comme point de référence pour le partage et la socialisation. Le PGS Village a été accueilli par « Music for Peace », une organisation humanitaire qui sensibilise les citoyens et apporte une aide concrète pour soutenir les personnes en difficulté en Italie et à l'étranger, située à quelques pas de la Lanterne de Gênes, symbole de la ville.
Le dimanche 25 a été la journée la plus spéciale, en raison de la Messe dans la Cathédrale de Saint Laurent, présidée par Mgr Marco Tasca, Archevêque de Gênes, et la cérémonie d'ouverture au Port Antique, en présence de nombreuses autorités civiles et salésiennes, dans le cadre de la vingtième Fête du Sport. « C'est une ambiance festive, de sport, dans une place significative parce que nous sommes à l’intérieur de « Music for Peace » et ces jours-ci nous ferons plutôt du « sport for Peace » et j'aime souligner la représentation de très nombreux jeunes : le sport peut être un véhicule de paix, un véhicule d'éducation, un véhicule pour un monde meilleur », a déclaré à l'occasion le P. Francesco Preite, Président de « Salésiens pour le Social APS ».
Ensuite les compétitions ont commencé, sur les seize terrains utilisés dans neuf installations sportives, du Ponant au Levant de la ville de Gênes.
« Les Jeux Internationaux de la Jeunesse Salésienne sont de retour après cinq ans et je suis vraiment heureux de ce redémarrage dans une ville merveilleuse, très appréciée par toutes les délégations. Nous avons eu des journées ensoleillées et avons assisté à de belles compétitions dans les différentes installations mises à disposition par le comité d'organisation après une cérémonie d'ouverture qui s'est déroulée au cœur de Gênes », a déclaré Georg Leibold, Président de « PGSI International ».
« Nous avons envahi Gênes dans toutes ses installations pour permettre à de nombreux jeunes de jouer. Nous avons atteint cet objectif, en recevant également beaucoup d'appréciation de la part des entraîneurs et des accompagnateurs - a ajouté Ciro Bisogno, Président de PGS Italia -. Le Comité d'Organisation a été proche des jeunes : je suis reconnaissant à Gênes pour l'accueil et aux institutions pour avoir ressenti le devoir et la sensibilité de nous soutenir ».
L'esprit de l'événement était contenu dans un slogan simple et actuel : « We Are All Stars » (Nous sommes tous des Étoiles / Champions). Un message universel, une invitation à croire en soi, en ses capacités et - pour les adultes et les éducateurs - à reconnaître et valoriser les caractéristiques uniques de chaque jeune, dans le sillage de la tradition salésienne et sur les traces de Don Bosco.
L'événement a été réalisé grâce à la contribution du Département des Sports de la Présidence du Conseil des Ministres et de la Municipalité de Gênes, et il était inclus dans le calendrier des événements de « Gênes 2024 - Capitale Européenne des Sports », reconnaissance décernée pour l’année 2024 par ACES Europe, Fédération des Capitales et Villes Européennes des Sports.
