Le Recteur Majeur est arrivé dans le Pays dans la soirée du jeudi 16, atterrissant à Banjul, la Capitale du Pays. Il a immédiatement pu ressentir l'affection de la population locale - une constante au cours de ses deux jours passés en Gambie - étant accueilli avec chaleur et enthousiasme par les jeunes qui fréquentent l'œuvre salésienne, par les Fils de Don Bosco actifs à Kunkujang, et surtout par Mgr Gabriel Mendy, Évêque de Banjul, dont le diocèse comprend tout le territoire de la Gambie.

Toute la journée suivante a été également pleine d'émotions : dès le matin, le Recteur Majeur a reçu un accueil chaleureux de la part des centaines de jeunes et d'adolescents rassemblés à la maison salésienne pour lui manifester leur joie de sa présence parmi eux. De son côté le P. Á.F. Artime a répondu à l'affection qu’il a reçue par ses paroles et ses actions paternelles et proches, qui ont caractérisé aussi bien la célébration de l'Eucharistie que la rencontre ultérieure avec les élèves et le personnel enseignant de l'école salésienne - une occasion au cours de laquelle le Cardinal Fernández Artime a dialogué avec les personnes présentes sur certains sujets d'intérêt commun et a été également disponible pour répondre à toutes leurs questions. Et à la fin du rendez-vous, le Recteur Majeur a exprimé sa grande joie, non seulement d'avoir pu connaître la présence salésienne pionnière dans cette partie de la Province AON, mais surtout d'avoir partagé des moments uniques avec de nombreux enfants, adolescents et jeunes.

Dans l'après-midi, le Xe Successeur de Don Bosco a poursuivi ses activités en se rendant dans la ville voisine de Yuna, où il a béni un petit centre éducatif, et il s’est ensuite rendu à Serrekunda, où, à l'Institut Pastoral de Gambie, il a rencontré à nouveau Mgr Mendy et le clergé et les religieux actifs en Gambie, pour une rencontre au cours de laquelle ont été partagées les priorités pastorales de la Congrégation salésienne et les besoins et perspectives de l'Église locale, le tout dans un échange fraternel et communautaire entre personnes consacrées et engagées à faire avancer l'évangélisation et le développement social dans le Pays.

Le dialogue entre le Cardinal Fernández Artime et Mgr Mendy s'est ensuite poursuivi au cours du dîner, le dernier engagement du premier jour de la visite du Recteur Majeur en Gambie.

La deuxième journée, samedi 18, a été marquée par d'autres événements importants : dans la matinée, le cardinal a rencontré les responsables et les bienfaiteurs de Don Bosco et de sa mission, pour les impliquer toujours plus dans la mission salésienne et les motiver dans leur engagement. Il a ensuite béni le « Jardin Don Bosco, » une ferme pédagogique en construction dans la maison « Kunkujang Mariama. » Le point culminant de la journée a été atteint par la célébration communautaire de l'Eucharistie, suivie d'un autre moment de spiritualité partagée, consistant en une procession à la Grotte Mariale.

La visite du Recteur Majeur en Gambie s'est terminée par un déjeuner avec la communauté salésienne - la première fois d'un Recteur Majeur dans ce Pays d'Afrique occidentale. Dans l’après-midi, en effet, le P. Á.F. Artime a été accompagné à l'aéroport d'où il est rentré au Sénégal pour la dernière partie de sa visite d'animation dans la Province AON.

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