Il s'agit déjà de la troisième rencontre de la Conférence des Provinces et Vice-Provinces d'Afrique Madagascar (CIVAM), qui a lieu en 2023 dans la Vice-Province « Bienheureux Michele Rua » d'Afrique Australe (AFM), la plus petite circonscription de la Région. Les participants ont ainsi eu l'occasion de vivre une expérience approfondie de l'Église locale, de la société, des jeunes et de la réalité salésienne de l'AFM. Le premier jour, par exemple, le célébrant principal de l'Eucharistie était le Secrétaire Général de la SABC (Conférence Épiscopale d’Afrique du Sud), le P. Hugh O'Conner, qui a profité de l'occasion pour offrir une vision de la situation des Églises locales en Afrique du Sud.

Au cours de la réunion annuelle, les Supérieurs ont écouté les rapports d'évaluation de chaque circonscription, ont été informés des récentes réunions régionales des Secteurs de la Communication Sociale, de l'Économie et de la Formation, et ont discuté de l'avancement des projets régionaux conjoints en cours tels que le Centre Salésien de Formation pour l'Afrique et Madagascar (SAFCAM), le réseau de Formation Professionnelle « Don Bosco Tech Africa » ou le programme de formation à la salesianneté.

On a discuté de la préparation de la prochaine Visite d'Ensemble, prévue pour 2024. Un moment de travail intense a été passé dans l'environnement de prière et de tranquillité du Bosco Youth Centre. Le partage et les conseils mutuels, le dialogue et des rencontres informelles selon les besoins ont rendu cette période très fructueuse.

Parmi les 13 Supérieurs présents, pas moins de 6 ont été récemment nommés (Afrique Congo Congo, Angola, Zambie-Malawi-Zimbabwe-Namibie, Afrique Australe, Afrique Est et Tanzanie). En outre, l'équipe SAFCAM (le P. Camiel Swertvagher et le P. Gerald Umoh) a aidé à la traduction et au Secrétariat de la Région, confié au P. Michael Karikunnel.

Grâce à la réunion simultanée des Économes provinciaux d'Afrique-Madagascar, tenue au centre « LUMKO » (à Benoni, près de Johannesburg), les Provinciaux ont également eu l'occasion d'interagir au cours d'une soirée avec M. Jean Paul Muller, Économe Général, et avec le conseiller juridique, le Dr Janko Jochimsen. L'intervention de M. Muller, éclairant et inspirant, a commencé par une question sur la manière dont les Salésiens sont prêts à accueillir ce « siècle africain, » dans une phase où ce continent est en train de devenir le centre de la scène mondiale avec le plus grand nombre de jeunes au monde.

Dans le cadre des travaux, la Vice-province AFM a été invitée à partager ses bonnes pratiques : elle a ainsi illustré le programme de jeunesse « Love Matters, » géré au Centre Bosco depuis 2001 ; et le programme de formation à la Pastorale des Jeunes des Volontaires locaux. Le P. Lingoane Tlaile, Délégué pour la Pastorale des Jeunes d'AFM, et le P. Joseph Thoi, Responsable de la Pastorale des Jeunes du Centre de Jeunes de Bosco, ainsi que les Volontaires et les membres de l'équipe de la Pastorale des Jeunes, ont aidé les participants à la rencontre du CIVAM à comprendre ces deux projets de pointe de leur Vice-Province de manière honnête et dynamique. Et l'expérience personnelle de 5 jeunes du Lesotho, d'e-Swatini et d'Afrique du Sud, qui ont passé 12 mois au Centre des Jeunes de Bosco au service d'autres jeunes, a profondément impressionné tous les Salésiens.

Le 29 octobre, tout le groupe a célébré la Messe dominicale dans la seule paroisse salésienne de Johannesburg, celle de Tous les Saints, dans la zone d'Ennerdale. La célébration, avec une animation très dynamique, a été suivie d'un moment d'agape et de partage avec la Famille Salésienne d'Ennerdale - composée des Filles de Marie Auxiliatrice, des Salésiens Coopérateurs et des Anciens Élèves de Don Bosco - les jeunes du Mouvement Salésien des Jeunes. Et comme le quartier emblématique de Soweto se trouve juste à côté de la présence salésienne, l'exploration de la réalité sud-africaine s'est terminée par un pèlerinage à Soweto. Le premier arrêt a eu lieu au Mémorial Hector Pieterson, qui rend hommage aux victimes du soulèvement étudiant de Soweto du 16 juin 1976 ; le second consistait en un moment de prière dans la paroisse catholique Regina Mundi, qui était un refuge pour les chrétiens de Soweto, de t toutes les confessions, pendant le régime de l'apartheid.

Dans ses considérations finales, offertes lors de la pensée du dernier « mot du soir » salésien, le P. Owoudou a exprimé sa profonde satisfaction pour une rencontre annuelle très fructueuse, qui ouvre la voie aux prochains Chapitres Provinciaux, à la Visite d'Ensemble (février 2024) et au 29e Chapitre Général (février 2025). Selon le Conseiller Régional « toutes les réflexions communes, le discernement, les décisions opérationnelles et organisationnelles sur la configuration de la Région, l'accompagnement de l'animation des différents Secteurs par les coordinateurs et supérieurs respectifs, la formation continue... représentent les douleurs de l'accouchement de cette présence salésienne en croissance rapide dans 41 Pays de ce très jeune continent. »

Tous les présents ont également réitéré leur dévotion mariale et la profonde conviction que « seul le Seigneur construit la maison, » des éléments qui les motiveront toujours plus à être « passionnés par Jésus-Christ, consacrés aux jeunes. »

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