Alors que plus d’un milliard d’enfants dans le monde auront la possibilité de commencer une nouvelle année scolaire dans les prochains jours, 240 millions n’iront pas à l’école cette année non plus. Certains de ces mineurs sont inscrits à l'école, mais ne suivront pas les cours ou, dans d'autres cas, les enseignants ne seront pas suffisamment formés ; d’autres abandonneront l’école trop tôt parce qu’ils doivent travailler pour subvenir aux besoins de leur famille ; d’autres encore auront honte d’apprendre en compagnie d’enfants plus petits qu'eux.
Asha, qui signifie espérance, est une jeune fille hindoue dont la famille voulait la marier à l'âge de 12 ans pour la sortir de la pauvreté. Chaque année, 12 millions de filles dans le monde sont contraintes d’épouser des adultes et d’abandonner leurs études. Suzan, âgée de 16 ans, vit dans un bidonville de Freetown, la capitale de la Sierra Leone. « Je suis devenue orpheline pendant Ebola et j'ai survécu dans la rue avec cinq autres filles. » Elle paie pour une chambre où elles dorment toutes ensemble, échangent leurs vêtements et partagent le peu de nourriture qu'elles parviennent à se procurer. Pour manger, elles doivent se prostituer et subissent des abus.
Ce ne sont que deux exemples de violations des droits des enfants, qui empêchent des millions de mineurs d'aller à l'école. Mais il y en a d’autres : l’esclavage des enfants, le recrutement forcé, le travail des enfants. La réponse des missionnaires salésiens aux droits violés des enfants est d'offrir une éducation complète et de qualité, de faire en sorte que les mineurs deviennent des agents de transformation et de changement, des personnes libres dotées d’esprit critique, afin qu'ils puissent devenir la génération qui peut mettre fin aux inégalités et aux injustices, en construisant un monde meilleur, plus juste, plus attentif et durable.
Cependant, aujourd’hui encore, un enfant sur dix dans le monde est impliqué dans le travail des enfants. Au total, plus de 160 millions d’enfants dans le monde travaillent et sont privés de la possibilité d’aller à l’école. « De nombreux enfants essaient de concilier école et travail pour aider leurs familles pauvres, sans toutefois se rendre compte que leurs droits sont violés, » explique un travailleur social salésien du Pérou.
Edwin, Cristóbal, Moisés, Aquiles, Kioranny et Abril sont six adolescents qui vivent à Saint-Domingue (République Dominicaine). Ils vivent dans des quartiers très pauvres et dangereux, travaillent comme cireurs de chaussures, vendent des fruits, nettoient des maisons, des voitures... « Dès leur plus jeune âge, on leur a appris que travailler n'était pas une mauvaise chose, car cela formait le caractère, aidait l'économie familiale, les rendait responsables et éloignait la possibilité qu'ils deviennent des voleurs - explique Karen Montás, Directrice du programme Canillitas avec Don Bosco - Notre tâche est de les fasciner d'abord par les activités de loisirs et le sport, et ensuite d’enlever du temps au travail pour l’offrir à l'école. »
Pour sensibiliser l'opinion publique au fléau du travail des enfants et à la nécessité d'offrir une éducation de qualité aux mineurs, « Misiones Salesianas » a donc lancé la campagne « Rêve sans chaînes, » afin qu'il n'y ait pas de limites au rêve des mineurs d'aller à l'école. L'un des outils de cette campagne sera le documentaire « Canillitas, » qui débutera le 21 septembre. Le documentaire aborde les problèmes quotidiens et les rêves des enfants qui travaillent et qui en sont les protagonistes. Tourné en République Dominicaine et réalisé par Raúl de la Fuente (trois Prix Goya), le documentaire voyagera également dans cinq villes européennes et 12 villes espagnoles avec trois de ses protagonistes, qui témoigneront de la façon dont, grâce à l'éducation, il est possible pour éradiquer le travail des enfants.
Source : Misiones Salesianas
