L'école de la « Cité de l'Espérance » accueille des élèves de la maternelle à la 12e année d'études et dispose également d'un centre de formation pour les plus âgés. L'école « Sainte Marie Mazzarello » dispose d'un institut primaire et d'un institut secondaire.
Une Fille de Marie Auxiliatrice (FMA) a expliqué que les jeunes sont vraiment reconnaissants pour la nourriture qu'ils ont reçue et beaucoup demandent aussi de pouvoir rapporter quelque chose chez eux. « Le don a augmenté la performance des professeurs et des élèves - a-t-elle observé -. Les enfants sont plus actifs et en meilleure santé grâce à l'alimentation équilibrée qu'ils reçoivent. La plupart des élèves peuvent maintenant participer aux cours et faire leurs devoirs, contrairement au passé où ils venaient à l'école le ventre vide et il leur était difficile de se concentrer et de rester en classe plusieurs heures d'affilée, comme le demande le programme scolaire. »
Michael, qui a 14 ans et est en septième année, est l'un des bénéficiaires des repas livrés aux deux écoles. En fait, lui et sa famille vivent juste à côté de la maison des sœurs. Sa famille est pauvre et a souvent des difficultés à acheter de la nourriture pour tous ses membres. Donc, chaque fois qu'il n'y a pas de nourriture à la maison, Michael va chercher quelques boîtes de riz.
« Michael est un garçon studieux qui a jusqu'ici obtenu des résultats exceptionnels à l'école - a poursuivi la sœur -. Il a terminé ses études en 2022 avec de bonnes notes et est entré dans une autre école cette année. Bien que Michael ne fasse plus officiellement partie de notre institut, il revient souvent pour demander des repas à base de riz. Michael a exprimé le rêve de devenir ingénieur une fois ses études terminées et je suis convaincue qu'il atteindra ses objectifs. »
La pauvreté est très répandue en Zambie : selon l'UNICEF, 64 % de la population totale vit en dessous du seuil de pauvreté, un taux qui monte à 80 % pour ceux qui vivent dans les zones rurales. Au cours des trois dernières décennies, les revenus en Zambie ont régulièrement diminué et les gens n'ont pas assez d'argent pour répondre aux besoins de base, comme un logement, une alimentation adéquate et des soins médicaux.
L'épidémie de VIH/SIDA a également eu un impact dévastateur sur les enfants zambiens. Il y a 1,2 million d'enfants classés par l'UNICEF comme orphelins et vulnérables, et tous luttent pour obtenir une éducation, des services de base et un espoir pour leur avenir.
