« Lorsque les bombardements ont commencé, l'eau, l'électricité et le gaz ont été coupés. Nous ne pouvions pas nous laver et il était difficile d'avoir de la nourriture, » se souvient Boris, qui a fui Marioupol, « une ville qui n'existe plus car elle a été incendiée et détruite. »
Les missionnaires salésiens ont été aux côtés de la population depuis le début, accompagnant et accueillant les réfugiés dans les Pays voisins et aidant les personnes déplacées en Ukraine. Ces derniers mois, l'hiver s'est ajouté aux bombardements, avec des températures atteignant -20°C, ce qui a considérablement accru les souffrances et les besoins.
Grâce à l'aide reçue, les écoles salésiennes de Lviv, Odessa et Kiev ont réussi à rester ouvertes et à offrir une éducation dans les situations d'urgence, à travers la construction d'abris, le renforcement de l'isolation et le soutien à l'approvisionnement en eau, électricité et gaz, un soutien psychologique pour les élèves, les professeurs et les familles, la prise en charge des frais de scolarité.
Au total, 66 entités, organisations et communautés de la Famille Salésienne des cinq continents ont soutenu plus d'une centaine de projets, pour une valeur d'aide supérieure à 9,6 millions d'Euros. Les projets réalisés et soutenus concernaient la construction d'abris d'urgence (plus de 230 mille Euros), l'accompagnement des réfugiés à l'étranger (plus de 2,1 millions) et des déplacés internes (plus d’un million), des programmes et activités pédagogiques pour les enfants et les adolescents (environ 600 000 Euros), le plan spécial d'urgence pour faire face à l'hiver (plus d'un million), ainsi qu'un soutien général (aide monétaire aux communautés concernées, médicaments essentiels, véhicules, cuisines de campagne, vivres, vêtements, tentes, couvertures, pour un total de 3,5 millions) et d'autres aides spécifiques (environ un million) pour gérer une situation aussi complexe.
La solidarité internationale et l'engagement direct dans le territoire de la part de la Famille Salésienne, commencés il y a un an, se poursuivent encore aujourd'hui. « Nous voulons apporter l'aide le plus près possible de la frontière, où la plupart des villages ont été détruits, des maisons ont été incendiées et les personnes vivent dans des abris. Ils ont besoin d'aide, » déclare le P. Józef Nuckowski, SDB, alors qu'il dirige un convoi d'aides recueillies grâce à la générosité de la Famille Salésienne du monde entier. « C'est grâce à vous que nous pouvons faire arriver cette aide aussi loin. »
« Vraiment tout a été détruit. Chaque bâtiment a été touché, aucun n'a été laissé intact, » remarque toujours avec amertume le P. Nuckowski à son arrivée à Luch, non loin de Kherson, dans le sud de l'Ukraine.
« Nous avons connu toute la dureté de la guerre depuis ses débuts, » raconte l'une des 55 personnes qui vivent encore dans le village, qui a été un champ de bataille entre les armées russe et ukrainienne. « Espérons juste que tout cela se termine bien, que nous puissions reconstruire notre village et vivre en paix. »
