Akash Bashir, de nationalité pakistanaise, s’est sacrifié le 15 mars 2015 pour empêcher un kamikaze de provoquer un massacre dans l’église de Saint Jean à Youhanabad, le quartier chrétien de Lahore, au Pakistan. Akash Bashir avait 20 ans, il avait étudié à l’Institut Technique Don Bosco de Lahore et il était devenu volontaire de sécurité.
Ce tragique 15 mars, comme tous les dimanches, il effectuait son tour de service. Plus précisément, il était chargé de superviser la sécurité à l’entrée de l’église de Saint Jean. Alors qu’il était en service, il a appris que l’Élise du Christ, une église anglicane située à 500 mètres, avait été attaquée par des terroristes. Akash a alors tenté de sécuriser la zone devant l’église de Saint Jean quand il a vu un homme courir vers le bâtiment. C’était un terroriste, résolu à perpétrer un nouveau massacre. Akash s’est mis face à lui, essayant de le bloquer. L’homme l’a menacé en déclarant qu’il avait une bombe avec lui, mais Akash ne s’est pas laissé intimider. Il l’a serré dans ses bras pour l’empêcher d’entrer dans l’église. Le kamikaze s’est fait exploser, tuant Akash et deux autres. Grâce à son sacrifice, Akash a sauvé la vie de plus d’une centaine de personnes.
« L’histoire de l’Église est fortement marquée par de nombreux hommes et femmes qui, par leur foi, leur charité et leur vie, ont été comme des phares qui ont illuminé et continuent d’illuminer de nombreuses générations au fil du temps, » a écrit le Recteur Majeur, le P. Ángel Fernández Artime, en 2019. Pour les chrétiens de Youhanabad, pour l’Église de Dieu au Pakistan et pour toute la Famille Salésienne, Akash, à travers sa grande foi, est exactement cela : un phare, un exemple à suivre. Beaucoup se rendent sur sa tombe pour prier et demander son intercession.
Son acte courageux inspire encore aujourd’hui les catholiques pakistanais dans leur chemin quotidien et les motive à ne pas se décourager face aux nombreux défis et persécutions auxquels ils doivent encore faire face. L’exemple lumineux d’Akash Bashir, ancien élève salésien, continue de se répandre dans le monde. Il a incarné la parole de Jésus : « Il n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis » (Jn 15, 13).
