Le P. Patrick Angelucci, SDB, curé de la paroisse dédiée à St. Giovanni Bosco, a expliqué : « Dieu nous envoie des gens qui ont besoin de nourriture. J’ai rencontré la communauté salésienne et nous avons décidé de retirer 10 000 dollars des économies de notre communauté pour aider la soupe populaire pour les pauvres dans cette situation de crise. »
L’augmentation extraordinaire des demandes au cours de cette période coûte environ 2 000 dollars de plus que ce que le programme coûte normalement tout au long de l’année. « Dans cette crise, Dieu envoie ces personnes à Don Bosco, et Don Bosco ne tournerait jamais le dos à une personne dans le besoin, » ajoute le P. Angelucci.
Carmen Lopez de Linero, une volontaire, supervise le fonctionnement de la banque alimentaire et organise la distribution de nourriture, qui a lieu tous les jours de la semaine, à partir de 11h30. Elle est assisté par une équipe de bénévoles qui trient les aliments, cuisinent, préparent les colis et livrent également aux personnes qui, pour diverses raisons, ne peuvent pas atteindre personnellement le centre communautaire « Don Bosco. »
Normalement, les gens peuvent entrer dans le réfectoire pour avoir des plats cuisinés. Mais les besoins de distanciation sociale ont changé le fonctionnement en mode de service à emporter. Il ne fait aucun doute que le nombre de personnes venues chercher de l’aide au cours des cinq dernières semaines a augmenté.
En plus du programme alimentaire, la paroisse salésienne est impliquée dans la sensibilisation aux mesures de prévention, pour la production et la distribution de masques, des conseils psychologiques en ligne, des cours en ligne, le transport des malades vers les hôpitaux et dans l’aide à l’hébergement des malades ou des sans-abri.
Les Salésiens de toute la Province de l’Est des États-Unis et du Canada (SUE) font de leur mieux pour aider les personnes aux prises avec la pandémie. Huit communautés sur 16 offrent des services sociaux. Plusieurs offrent l’apprentissage en ligne ou la diffusion en direct de services religieux. Les six écoles secondaires de la province offrent toute la journée de cours avec des programmes d’apprentissage à distance. Plus de 1 400 familles bénéficient de programmes alimentaires offerts dans toute la SUE. Toutes les communautés, tout en faisant ces efforts pour soutenir les autres, mettent en œuvre des protocoles de sécurité pour prévenir les contagions.
Dans la Maison Provinciale de New Rochelle, les Salésiens ont placé des ampoules lumineuses sur les fenêtres de la tour, en signe de proximité avec les agents de santé, les sauveteurs et ceux qui dispensent les services essentiels.
P. Dennis Donovan
