Cette aventure qui venait de commencer, aux yeux d'un économiste, était une entreprise vouée à l'échec : ils n'avaient ni ressources ni argent, ils étaient pleins de dettes et sans aucune préparation pédagogique, deux seulement avaient plus de vingt ans. Des adolescents pauvres et à l'aventure, selon nos standards.
Don Bosco leur avait promis une enseignante. « N'ayez pas peur - disait-il - elle sera toujours avec vous. » Ils ont cru et sont partis. Cette nuit-là, tout s'est passé de façon vertigineuse : sur une simple feuille de papier, ils ont écrit leurs noms et ont prié. Aucun d'entre eux ne savait exactement où cet engagement les mènerait à l'avenir, ils voulaient juste aider. Certains d'entre eux seraient allés au bout du monde pour cette décision, d'autres dans les banlieues les plus pauvres d'Italie, de France, d'Espagne, parmi les jeunes les plus négligés de la société.
160 ans plus tard, ils ont formé une famille religieuse de près de 400 000 personnes qui a hérité du rêve de Don Bosco. L'impulsion de cette nuit est devenue une splendide réalité.
Cette nuit-là, surtout, une chose était évidente: il y a beaucoup de jeunes qui ont besoin de notre aide pour grandir, se former et se construire un avenir et là où il y a un jeune dans le besoin, il doit y avoir les fils de Don Bosco : au milieu de bidonvilles d'Amérique Latine, dans les forêts amazoniennes, dans les camps de réfugiés d'Afrique, dans les rues de nos banlieues de nos villes parmi les gangs et les jeunes toxicomanes. Les Salésiens aident les victimes des guérillas et les personnes déplacées, guérissent les blessures et reconstruisent des vies qui semblaient impossibles.
Nous, les Salésiens, nous sommes des fils de rêveurs et jongleurs, médecins et pasteurs, amis, parents, frères et sœurs. Nous sommes les fils d'une utopie, de missionnaires dans des contrées lointaines et de navigateurs téméraires des océans numériques. Nous n'avons pas peur de défier l'inconnu, d'apprendre de nouvelles langues et de nous reconnaître comme frères de nombreuses races.
Une fois un chauffeur de taxi, amenant des Salésiens de quatre races différentes de l'aéroport, a demandé : « Qu'est-ce qui vous unit, vous qui venez de si loin ? » La réponse est venue spontanément : « Dieu. »
Les grandes épopées commencent en silence, résultat de convictions qui mûrissent dans l'intimité, on ne sait que quand elles commencent, mais pas où et quand elles finissent.
Dans cette quarantaine forcée, peut-être que quelque chose de nouveau est en train de naître et nous ne devrions être disponibles que pour partir. Peut-être par impulsion.
