La Journée Mondiale de la Paix a été instituée par le Pape Saint Paul VI en 1967 et célébrée pour la première fois le 1er janvier de l'année suivante. Pour cette année 2025, le Pape François a consacré son message officiel du jour au thème « Pardonne-nous nos offenses, accorde-nous ta paix », inspiré de ses lettres encycliques Laudato Si' et Fratelli Tutti. Quelques jours après l'ouverture du Jubilé, la journée est centrée sur l'espérance et la réconciliation et représente un appel à la conversion, orienté vers l'harmonie entre tous.
Le Dicastère du Vatican pour la Promotion du Développement Humain Intégral a observé que « face à la réalité des conflits et des péchés sociaux qui affligent aujourd'hui l'humanité, et à la lumière de l'espérance inhérente à la tradition jubilaire du pardon des péchés, émergent des principes concrets qui peuvent conduire au changement spirituel, social, économique, écologique et culturel nécessaire ».
C'est pourquoi, à l'occasion de la Journée Mondiale de la Paix 2025, « Salesian Missions » est fière de mettre en valeur des programmes qui répondent aux besoins sociaux et économiques des jeunes et qui construisent des environnements de paix et de solidarité.
En République Dominicaine, par exemple, la Famille Salésienne a aidé plus de 9 700 réfugiés haïtiens et leurs familles, qui ont fui leur Pays à cause des crises politiques en cours et se sont installés dans la communauté de Jarabacoa. Les Filles de Marie Auxiliatrice leur ont distribué des repas au cours du premier semestre 2024, grâce à la collaboration entre « Salesian Missions » et l'ONG « Rise Against Hunger ». La plupart de ces immigrants travaillent dans la construction, beaucoup sont des travailleurs illégaux et vivent dans des endroits isolés, avec de bas salaires et peu d'opportunités. Un Salésien impliqué dans les opérations de secours a expliqué : « La situation sociopolitique en Haïti continue de représenter une grande difficulté, car les travailleurs sont souvent exposés à un traitement injuste, au risque d'expulsion et à vivre dans des conditions précaires parce qu'ils sont entrés illégalement dans le Pays. La distribution de nourriture contribue à réduire certains de ces dangers. Certains d’entre eux sont très timides et font preuve de peur lorsque nous interagissons avec eux pour la première fois, et parfois ils résistent à l’aide. Cependant, l'aide qu'ils ont reçue leur a permis de se sentir accueillis et de mieux s'intégrer à la vie communautaire et de s'ouvrir ».
En Équateur, Salesian Missions a soutenu la réalisation d'un nouvel espace récréatif et sportif dans le centre salésien « Madre del Salvador », dans le quartier Santa Marta, à Esmeraldas. Les jeunes et les familles de cette zone vivent dans des situations de vulnérabilité, de pauvreté et de risque de violence à cause des gangs et du trafic de drogue. Située sur la rivière Esmeraldas, la zone est également exposée aux inondations et à une forte pollution. Les habitants du quartier avaient besoin d'un abri et d'un endroit où se sentir en sécurité, et ce don a eu un impact important sur la vie de 143 jeunes. Les Salésiens ont pu utiliser le financement des donateurs pour rendre l'espace récréatif du centre plus accueillant, plus sûr et plus accessible. Ici, les enfants peuvent faire du sport et participer à des activités récréatives avec leurs pairs. « Ce projet a permis la construction d'un terrain de football synthétique et d'espaces de loisirs supplémentaires. La joie des enfants et des jeunes est évidente. Les nouveaux espaces ont modifié l'environnement et renforcé le sentiment d'appartenance et de dignité des jeunes. Cela renforce également notre engagement à garantir aux jeunes une existence plus digne et une meilleure qualité de vie », a commenté un Salésien actif dans la communauté.
En Inde, au lycée « Don Bosco » de Perambur, près de Chennai, l'engagement en faveur de la construction de la paix s'est concrétisé par l'éducation. La Procure Missionnaire Salésienne de New Rochelle a soutenu l'achat de 15 ensembles de tableaux interactifs intelligents pour faciliter un environnement d'apprentissage plus dynamique et engageant, dont ont bénéficié plus de 700 adolescents, pour la plupart issus de milieux familiaux difficiles et problématiques. Plusieurs élèves bénéficiant de l'initiative ont déclaré qu'ils trouvaient plus facile de se concentrer et de mieux saisir les concepts grâce aux nouveaux tableaux et les parents des élèves étaient également satisfaits du développement de l'équipement scolaire.
Enfin, à la « Don Bosco Children and Life Mission » (Don Bosco CALM), basée à Namugongo, au nord-est de Kampala, en Ouganda, la solidarité salésienne véhiculée par Salesian Missions a conduit à la réalisation d'un système de collecte des eaux de pluie, inauguré en juin dernier. Fruit du projet « Initiative Eau Propre », il a garanti une eau propre, potable et sûre aux 558 élèves de l'école salésienne, au personnel, aux autres membres du campus et aux habitants de la communauté voisine. De plus, grâce à ce nouveau système, les Salésiens économisent sur les coûteuses factures d'eau et peuvent réinvestir l'argent économisé dans des interventions à l'école et auprès de leurs jeunes élèves ; et une plus grande sécurité est également assurée à l’œuvre, en contrôlant l'impact de l'eau courante sur le sol et en évitant que l’œuvre ne soit inondée, comme cela se produisait auparavant en cas de fortes pluies. « Avant le nouveau système d'approvisionnement en eau, mes amis et moi, nous avions des difficultés à obtenir suffisamment d'eau pour laver nos vêtements et nous baigner, et pendant la saison des pluies, il était difficile de jouer, car le terrain était inondé. Ce nouveau système d'eau résout les deux problèmes : nous avons l'eau nécessaire et nous pouvons utiliser le terrain pour jouer et passer du temps avec nos amis », a conclu Okori Timothy, un garçon de 10 ans accueilli à Don Bosco CALM.
