« Nous sommes tous conscients que l'accès à l'éducation jette les bases d'un avenir meilleur pour les jeunes. Mais dans de nombreux Pays où la pauvreté est élevée, l'accès à l'éducation n'est pas universel ; pour cette raison, les Salésiens offrent une formation fondamentale afin que les jeunes puissent apprendre un métier et entreprendre une vie digne et productive pour leurs familles et leurs communautés, » a déclaré le P. Gus Baek, responsable de « Salesian Missions, » la Procure Missionnaire salésienne de New Rochelle, aux États-Unis d'Amérique.
À l'occasion de la Journée internationale de la Jeunesse 2022, la Procure Missionnaire est heureuse de rappeler certaines des nombreuses initiatives et programmes salésiens réalisés pour soutenir et éduquer les jeunes.
Par exemple, au « Foyer Don Bosco » de Kandi au Bénin, la solidarité est devenue tissu et broderie et elle a donné des vêtements au jeunes - enfants dans le besoin, victimes de maltraitance ou de négligence - qui résident dans le centre. Grâce à l'initiative de la Procure Missionnaire salésienne « Salesian Missions » de New Rochelle, 30 enfants et jeunes ont déjà reçu leur part de vêtements, sans oublier qu'avec le même envoi caritatif la Procure Missionnaire a pu garantir un soutien alimentaire à 36 mineurs, des produits de nettoyage et des médicaments pour l'infirmerie, ainsi que des caisses à outils et des instruments pour divers métiers pour 10 filles et garçons. Le Foyer Don Bosco a été créé pour les mineurs qui n'ont pas d'autre endroit où aller ou qui doivent être hébergés pendant de longues périodes. Les Salésiens travaillent également avec les familles de ces mineurs et, là où c'est possible et recommandé, ils essaient d'obtenir la réunification familiale. Actuellement, il y a 40 jeunes dans la maison, âgés de 5 à 15 ans.
Dans les centres de l’œuvre « Lakay Don Bosco » de Port-au-Prince, Haïti, les Salésiens réalisent le projet appelé « Nous combattons la violence par nos instruments de musique. » Plus de 100 jeunes sont impliqués, venant de Lakay Don Bosco et du quartier de La Saline, à la périphérie de la capitale du Pays. Les centres « Lakay Don Bosco » ont été créés en 1988 par le père salésien italien Attilio Stra, pour répondre aux besoins des enfants et des jeunes rejetés et marginalisés qui vivaient dans des situations d'abandon, de négligence ou de grave risque social. Actuellement, le projet Lakay comprend cinq installations à Port-au-Prince et une, divisée en deux secteurs, au Cap-Haïtien. Chacune de ces structures a été créée pour répondre aux besoins des enfants et des jeunes plus âgés vivant dans la rue. Au total, près de 5 700 mineurs bénéficient de ce projet qui compte environ 60 membres du personnel. Au sein de ce grand complexe mis en place pour le salut de la jeunesse haïtienne, le programme musical vise notamment à soutenir l'éducation musicale des jeunes, pour les éduquer à la vraie beauté et les aider à échapper à la violence de leurs quartiers.
Dans le district de Tinsukia, dans l'État d'Assam, en Inde, les Salésiens accompagnent les petits cultivateurs de thé dans la production pour leur développement économique et social. Grâce à l'intervention de « Salesian Missions, » en effet, trente-cinq jeunes petits agriculteurs, engagés à cultiver 7, 59 hectares de terres, sont soutenus et accompagnés par des projets de crédit pour le développement. Quatorze d'entre eux ont déjà récolté les premières feuilles de thé et réalisé un bénéfice et ils remboursent maintenant les prêts reçus, dans un cercle vertueux qui permettra aux Salésiens d'aider d'autres producteurs.
Enfin, en Tanzanie, un total de 316 élèves des écoles salésiennes de Dodoma et Iringa ont reçu une formation sur les énergies renouvelables grâce à la subvention que « Salesian Missions » a pu obtenir de la « Charles Stewart Mott Foundation. » Les élèves ont pu bénéficier de cours de techniciens en panneaux solaires ainsi que de cours de formation en compétences transversales, de stages sur le terrain, d'une aide à la recherche d'emploi et d'autres types d'orientation professionnelle. Grâce à ce projet, les élèves du cours ont désormais les connaissances et les compétences nécessaires pour élaborer et mettre en œuvre des plans d'entreprise ou pour créer leur propre entreprise dans le secteur.