Tout au long de son histoire, des milliers de mariages ont été célébrés dans l'emblématique église des Saints Pierre et Paul. C'est pourquoi, à l'occasion du 100e anniversaire, il convenait de commémorer les nombreux couples dont les mariages ont été bénis par une cérémonie de renouvellement des vœux de mariage au cours de la liturgie du samedi soir, le premier événement du week-end de l’anniversaire. L'ancien curé, le P. John Itzaina, SDB, a concélébré la Messe et a prononcé une homélie parfaite pour l'occasion. Près de cinq cents personnes ont participé à l'événement, dont des dizaines de couples qui ont célébré à cette occasion leur vie conjugale et leurs anniversaires importants. Le couple le plus ancien présent, Arthur et Joan Costamagna, sont ensemble depuis soixante-six ans et ont l'extraordinaire particularité d'avoir dans leur famille six générations de mariages qui ont eu lieu dans la paroisse et qui remontent avant même la fondation de la nouvelle église.
Ensuite, un moment festif d'agape a eu lieu dans la salle paroissiale, avec des plats préparés par les parents des anciens élèves de l'école et du « Boys' and Girls' Club » et servis par des membres de la communauté chinoise, dirigés par Anna Lee. L'auditorium paroissial pour l'occasion était d'une beauté incroyable, décoré par la Directrice de l'école Lisa Harris, la Directrice de l'école maternelle « Laura Vicuña », Barbara Simons, et le Directeur du Boys’ and Girls’ Club, Randal DeMartini, en collaboration avec l'économe de la paroisse Ramon San Gabriel et le sacristain, Joseph Latade.
De leur côté, les Filles de Marie Auxiliatrice, Sr Barbara Campbell, Sr Mary Link, Sr Kathleen Gibson et Sr Antoinette Pollini, actives dans la paroisse, ont rappelé avec les dizaines d'anciens élèves de leur école paroissiale les temps passés, les mariages, les baptêmes et les événements festifs qui se sont déroulés au fil du temps. Les invités ont assisté à une projection de diapositives et de photographies de mariages à l'église remontant au début des années 1900, préparées par le responsable de la paroisse Gibbons Cooney, ainsi qu’un livret commémoratif qu'il a rédigé.
Aaron Peskin, superviseur de longue date du District de North Beach, a présenté une proclamation de la ville au P. Bui, SDB, célébrant l'esprit pionnier du P. Raffaele Piperni et des premiers Salésiens venus transformer la vie des jeunes et de leurs familles dans tout le district nord de San Francisco, pour qu'ils soient de bons chrétiens et des citoyens honnêtes. C'est précisément le P. Piperni qui a dirigé les efforts visant à déplacer et à reconstruire l'église d'origine, qui avait été endommagée lors de l'incendie de 1906, suite au tremblement de terre. Son image et son nom seront encore honorés le 31 janvier 2025, jour de la fête de Saint Jean Bosco, par le dévoilement d'une plaque sur le trottoir de Washington Square, devant l'église.
Avant de saluer les personnes présentes, le P. Bui leur proposé la pensée du « mot du soir salésien », au cours duquel il a rappelé aux paroissiens la visite du Recteur Majeur, le Cardinal Ángel Fernández Artime, qui, deux ans auparavant, avait parlé dans ce lieu du rêve de Don Bosco à l'âge de neuf ans. Le curé de la paroisse des Saints Pierre et Paul a donc demandé à tous de rêver avec lui, pour les cent prochaines années, à ce qui sera possible avec l'aide de Dieu.
La célébration de cet anniversaire significatif s'est poursuivie le dimanche 10 novembre, avec le P. Mel Trinidad, Supérieur de la Province « Saint André » des États-Unis Ouest (SUO), qui a présidé une Messe multilingue en reconnaissance des paroissiens italiens, chinois, philippins, vietnamiens et hispaniques qui constituent le tissu de la communauté paroissiale.
Par la suite, la paroisse a organisé une fête ouverte à la communauté, avec de la nourriture offerte par le restaurant Original Joe's de North Beach, et la participation de nombreux jeunes, religieux et prêtres du District Nord de San Francisco et de toute la communauté paroissiale, reconnaissante pour ces 100 ans d'accompagnement salésien et de bénédictions du Ciel.
Source : Bulletin salésien des États-Unis
Photo:
Al Vu, SDB, Tom Mass, SDB et Patrick Gee
