Une enquête menée par les Centres pour le Contrôle et la Prévention des maladies en août 2020 a révélé que 25,5 % des personnes interrogées âgées de 18 à 24 ans avaient sérieusement envisagé de se suicider dans les 30 jours précédents, soulignant le besoin urgent de mécanismes efficaces de soutien pour la santé mentale.
Cette formation supplémentaire pour la préparation aux Camps d'Été vise à doter les responsables des camps des compétences nécessaires pour soutenir leurs pairs, qui pourraient souffrir d'anxiété, de dépression ou de traumatisme. Le Dr Jess Shatkin, psychiatre pour enfants et adolescents, souligne l'importance des systèmes de soutien pour les jeunes : « Les jeunes sont forts, mais ils ont également besoin de soutien et de ressources pour faire face aux défis auxquels ils sont confrontés. Construire des relations solides avec des adultes et des pairs qui prennent soin d’eux peut aider les jeunes à développer leurs capacités d’adaptation et leur résilience ».
Comprenant l'importance de ce besoin, les Camps d'Été salésiens ont adopté une approche « trauma informed », à savoir informée sur les traumatismes, guidée par les principes de l'Administration pour l’Abus de substance et les Services de Santé Mentale (Substance Abuse and Mental Health Services Administration - SAMHSA, en anglais). Ce type de soutien se concentre sur une structure qui met l'accent sur la sécurité physique, psychologique et émotionnelle, permettant de reconstruire un sentiment de contrôle et d'autonomisation.
Les deux programmes des Camps d'Été pour jeunes en Californie du Sud offrent un environnement sûr et accueillant où les enfants et les jeunes peuvent expérimenter un sentiment d'appartenance. Ces camps salésiens offrent aux mineurs l'opportunité d'explorer leur personnalité, de se fixer des objectifs et de développer des compétences essentielles pour la vie. À travers des activités collaboratives et des relations de soutien, les participants apprennent l'importance de la confiance, de la clarté et de la responsabilisation.
Cette récente séance de formation marque une avancée significative dans la mission salésienne de soutenir la santé mentale des jeunes. En dotant les animateurs des connaissances et des compétences nécessaires pour gérer les traumatismes et apporter un soutien à leurs pairs, les programmes d'été salésiens sont bien préparés pour créer une expérience positive et vitale pour les jeunes participants.
Cette initiative réaffirme donc l'engagement des Salésiens à permettre aux jeunes de surmonter les défis et de s'épanouir dans leurs activités estivales et leurs amitiés.
