En particulier, c'est la partie nord de Chennai qui a subi la fureur du cyclone Michaung, où cinq importantes structures salésiennes, parmi lesquelles des centres pour jeunes à risque, des orphelinats, des maisons de retraite, des écoles et des centres de jeunes, se sont retrouvées submergées. La catastrophe a nécessité une intervention rapide de la part du « Don Bosco Emergency Relief Team, » un groupe réuni par le Provincial et son Conseil et spécialement désigné pour intervenir en cas d'urgence.

Faisant preuve d'une grande solidarité, cette équipe d'urgence a sauvé 150 jeunes et Salésiens qui étaient restés bloqués par les eaux, en les transférant en sécurité dans d'autres maisons salésiennes - les communautés salésiennes « St Bede » et « SIGA » - qui les ont accueillis à bras ouverts. Travaillant dans des conditions difficiles et dangereuses, l'équipe a organisé la préparation et la distribution de plats cuisinés et d'eau potable à plus de 1 500 personnes bloquées par les inondations. Le Bureau de Planification et de Développement de la Province, « SURABI, » a pris en charge les efforts plus larges de secours et de réhabilitation, aidant 3 000 familles touchées par les inondations.

« J'ai été témoin de l'esprit de sacrifice et du courage des Salésiens et des jeunes volontaires qui ont risqué leur vie pour aider les personnes en crise. Ils ont travaillé jour et nuit pour fournir de la nourriture dans les zones entourées d'eau jusqu'au cou. La résilience et la générosité de tant de personnes dans ces conditions critiques ont été vraiment surprenantes, » a commenté le P. John Alexander, Vicaire Provincial, qui a coordonné les activités d'urgence et de secours dans la Province.

Consciente également de l'extrême nécessité d'une assistance médicale, l'Association des Anciens Élèves de l'école « Don Bosco » d'Egmore a organisé des camps médicaux gratuits dans les zones touchées par les inondations de Vysarbadi, Basin Bridge, Parambur et Egmore. Ces camps ont fourni gratuitement des examens médicaux généraux, des consultations et des médicaments de base gratuits, offrant ainsi une bouée de sauvetage à ceux qui souffraient de problèmes de santé à la suite du désastre.

Après avoir évalué les dégâts considérables et les difficultés de subsistance des familles pauvres touchées par les inondations, SURABI a lancé des projets de reconstruction et de réhabilitation pour aider ces communautés à se reconstruire. Les pluies incessantes, qui ont atteint 468 mm en 35 heures, ont marqué les précipitations les plus élevées de l'histoire de Chennai au cours des 47 dernières années. Cela a créé d'énormes défis pour les efforts de secours du gouvernement et d'autres organisations, comme les difficultés rencontrées lors des inondations de 2015, qui ont coûté la vie à plus de 250 personnes.

Tragiquement, les inondations ont également coûté la vie à Santhosh Kumar, 19 ans, qui a été submergé par les courants inattendus de la rivière Coovam. Le jeune homme, qui vivait dans une maison salésienne et travaillait dans un laboratoire privé, a donc été malheureusement inclus dans le décompte des victimes causées par Michaung.

Malgré les tristes circonstances et les profonds défis posés par Michaung, la réponse de la communauté salésienne a été un témoignage de la force de l'esprit humain et de l'engagement à restaurer l'espérance face aux adversités. Le processus de reconstruction peut être long et difficile, mais grâce à des organisations comme SURABI et aux efforts dévoués de la communauté salésienne, il existe un front uni et résilient qui travaille à restaurer la normalité et à reconstruire les vies au lendemain de cette calamité naturelle.

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