W szczególności północna część Chennai została dotknięta przez cyklon “Michaung”, który zalał pięć ważnych struktur salezjańskich, w tym ośrodek dla zagrożonej młodzieży, sierociniec, szkołę i ośrodek młodzieżowy. Katastrofa wymagała szybkiego działania “Don Bosco Emergency Relief Team”, ekipy ratunkowej powołanej przez ks. inspektora i jego radę, podejmującej interwencje w sytuacjach kryzysowych.
Wykazując się wielką solidarnością, ten zespół uratował 150 młodych ludzi i salezjanów, którzy utknęli w zalanych miejscach, przenosząc ich bezpiecznie do innych domów salezjańskich” wspólnot salezjańskich “St Bede” i “SIGA”, gdzie przyjęto ich z otwartymi ramionami. Pracując w trudnych i ryzykownych warunkach, zespół zajął się przygotowaniem i dystrybucją gotowanych posiłków i wody pitnej dla ponad 1500 potrzebujących osób. Inspektorialne Biuro Planowania i Rozwoju “SURABI” zajęło się szeroko zakrojoną pomocą i odbudową, pomagając 3000 rodzin dotkniętych powodzią.
“Osobiście mogłem doświadczyć tego ducha poświęcenia oraz odwagi salezjanów i młodych wolontariuszy, którzy ryzykowali życie, aby pomóc ludziom, którzy znaleźli się w krytycznej sytuacji. Pracowali dzień i noc, aby zapewnić żywność na obszarach, gdzie woda sięgała po szyję. Odporność i wspaniałomyślność tak wielu ludzi w tych krytycznych warunkach była naprawdę zdumiewająca” - stwierdził ks. John Alexander, wikariusz inspektorialny, który koordynował działania pomocowe w inspektorii.
Uznając również ogromną potrzebę pomocy medycznej, Stowarzyszenie Byłych Wychowanków Szkoły Księdza Bosko w Egmore zorganizowało bezpłatną pomoc medyczną na obszarach dotkniętych powodzią w Vysarbadi, Basin Bridge, Parambur i Egmore. Można było wykonać ogólne badania lekarskie, konsultacje i dostać bezpłatnie podstawowe leki, co było wielkim wsparciem dla osób zmagających się z problemami zdrowotnymi po tej katastrofie.
Po dokonaniu oceny rozległych szkód i trudności związanych z utrzymaniem ubogich rodzin dotkniętych powodzią, SURABI zainicjowało projekty odbudowy i rehabilitacji, zapewniając pomoc tym społecznościom w odbudowie. Nieustanne opady deszczu sprawiły, że poziom wody osiągnął 468 milimetrów w ciągu 35 godzin, co oznaczało, że były to najwyższe opady w historii Chennai od 47 lat. Ta sytuacja zmusiła do podjęcia wielkich wysiłków zarówno rząd, jak i liczne organizacje; sytuacja przypominał tę z czasu powodzi w 2015 roku, kiedy to zginęło ponad 250 osób.
Ofiarą tej powodzi jest także 19-letni Santhosh Kumara, który zginął w prądach rzeki Coovam. Ten młody mężczyzna, który mieszkał w domu salezjańskim i pracował w prywatnym warsztacie, dołączył do grona ofiar cyklonu “Michaung”.
Jednak trzeba powiedzieć, że w kontekście tych smutnych okoliczności i wielkich wyzwań związanych ze skutkami cyklonu “Michaung”, reakcja wspólnoty salezjańskiej była świadectwem siły ludzkiego ducha i zaangażowania w przywracanie nadziei pośród tych wielkich przeciwności losu. Proces odbudowy może być długi i trudny, ale dzięki organizacjom takim jak SURABI i wielkiemu poświęceniu wspólnoty salezjańskiej zawiązał się zjednoczony i prężny front starający się przywrócić normalność i odbudować życie po tej klęsce żywiołowej.
