Cette statue est l'œuvre la plus réussie du sculpteur P. Michel Philippe Cattaneo (1815-1886), le chanoine qui, à travers son exemple de charité, fut un modèle pour Louis Orione.
Le P. Cattaneo avait un talent artistique particulièrement intéressant. Après s'être essayé à la peinture, à la céramique et à la sculpture, il s’était consacré avant tout au modelage d'œuvres sacrées, dont certaines étaient destinées à décorer des chapelles qui ne disposaient pas d’images de culte. Parmi celles-ci, la statue pour l'église de Don Bosco.
La statue fut personnellement apportée à Don Bosco par le P. Cattaneo, qui entreprit un long voyage en train jusqu'au Valdocco pour la livrer.
La statue, initialement de couleur blanche et bleue, fut ensuite faite dorer par Don Bosco. Elle était normalement placée dans une niche de la Basilique et était portée en procession par les jeunes de l'Oratoire de Valdocco lors de la fête annuelle du 24 mai. Elle fut ensuite placée sur l'autel de Sainte-Anne.
Louis Orione, au cours de ses années à l'Institut Salésien, visitait souvent la statue et emmenait ses plus proches compagnons et ses concitoyens du village visiter « sa Bienheureuse Vierge » et toujours devant la statue sculptée par son chanoine, le 29 janvier 1888, il a offert sa vie, pour que le Seigneur prolonge la vie très précieuse de Don Bosco.
C'est pour cette raison que, bien des années plus tard, en 1964, le P. Lorenzo Nicola, prêtre orionin, de la paroisse de Vallette à Turin, a écrit au Recteur Majeur de l'époque, le P. Renato Ziggiotti, pour lui demander de pouvoir amener la statue de Cattaneo en Espagne, où un nouveau séminaire pour 200 étudiants, dédié au P. Orione, serait inauguré.
Lors de la fermeture du séminaire en 1996, la statue fut de nouveau déplacée, cette fois définitivement, à l'école Nuestra Señora de Fátima, dans la municipalité de Posada de Llanes, où elle fut accueillie dans les premiers mois de 1997.
Source : Bulletin Salésien
