Les premiers Fils de Don Bosco missionnaires sont arrivés en Afrique de l'Est en 1980, venant d'Inde et d'Italie. Aujourd'hui, les Salésiens ont augmenté en nombre et en importance, au point de devenir une présence significative dans toute la région, ils sont capables de faire une réelle différence dans la vie des jeunes, à travers l'éducation et diverses formes d'activité apostolique. Grâce à leur présence, de nombreux jeunes nécessiteux ont pu voir leurs droits respectés et ont réussi à se construire une vie digne.
À partir de septembre prochain, la Province d'Afrique Est (AFE), qui comprend actuellement le Kenya, la Tanzanie, le Soudan et le Soudan du Sud, sera divisée en deux Provinces : celle d'AFE, qui continuera à inclure le Kenya, le Soudan et le Soudan du Sud ; et la nouvelle Province de Tanzanie (TZA). C'est pourquoi aujourd'hui les Salésiens de cette partie de l'Afrique doivent beaucoup remercier le Seigneur pour ce qu'il a fait à travers Marie Auxiliatrice, celle dont Don Bosco, vers la fin de sa vie, regardant tout ce qu'il avait accompli, a dit : « Elle a tout fait. »
Toutes les célébrations prévues pour le Congrès Marial auront lieu au Sanctuaire de Marie Auxiliatrice à Upper Hill, à l'exception du pèlerinage du troisième jour des travaux, qui conduira les participants au « Jardin de la Résurrection. » Les inscriptions au Congrès sont actuellement encore ouvertes, même si des groupes de jeunes et de fidèles de toutes les œuvres salésiennes d'AFE ont déjà confirmé leur participation à l'événement.
« Nous invitons et encourageons tous les fidèles à participer au programme. Seuls les groupes sont invités à s'inscrire. Les personnes intéressées à participer sont invitées à s'inscrire auprès de leur paroisse, et celles qui arrivent d'autres Pays pourront être hébergées dans diverses familles et institutions à Nairobi, » témoigne depuis Nairobi le P. Sebastian Koladiyil, SDB, qui ajoute également qu'environ 1 000 personnes sont attendues pour participer aux célébrations.
La célébration du Congrès Marial, à partir du mercredi 28 juin prochain, comprend des conférences sur divers sujets proposées par des experts, la Lectio Divina, des discussions de groupe, divers ateliers, le pèlerinage susmentionné, une liturgie pénitentielle, l'Eucharistie quotidienne, une « sérénade à Marie » et bien plus encore.
« Ce sera aussi l'occasion de rencontrer et de dialoguer avec des personnes de différentes nationalités d’Afrique de l’Est et de prier ensemble, » poursuit le P. Koladiyil.
Il a ensuite conclu : « Certes, cet événement sera aussi un moment extraordinaire d'apprentissage et d'approche de notre Sainte Mère et une occasion de vraie grâce. Le Congrès sera une occasion de prière, de réflexion, de formation à la foi et de diffusion de la dévotion à Marie. Que Marie Auxiliatrice veille sur tous. »
