« C’est épouvantable – affirme le P. Mark Hyde, Responsable de la Procure Missionnaire Salésienne de New Rochelle -. Femmes et enfants pauvres de Sihanoukville ont peu de ressources et peu de possibilités de s’en aller. Et ainsi des voyageurs sans aucun égard pour leur humanité et dignité les emploient pour leurs louches affaires et puis ils les abandonnent. Filles et garçons qui devraient être à l’école sont condamnés à une vie de misère et de cruauté dans les rues ».
Pour contraster une telle réalité et les circonstances qui en sont à l’origine, le « Don Bosco Children Fund », une branche de la Fondation Don Bosco du Cambodge, a récemment lancé un nouveau centre polyvalent pour enfants de la ville, qui comprend une école maternelle, une crèche, un centre d’accueil de jour, et une maison d’accueil. La réalité de la zone est telle que avant même la fin des travaux et que les Salésiens annoncent l’ouverture, les mamans faisaient déjà la file pour inscrire leurs propres enfants. Actuellement l’école maternelle compte 15 enfants, 10 autres sont à la crèche et 2 sont hôtes à la maison d’accueil.
A leur arrivée, la plus grande partie de ces enfants étaient en des conditions pitoyables, victimes d’abandon physique et émotif, en un mauvais état de santé, analphabètes … « Au centre ils reçoivent à manger, hygiène et habits propres – explique le Salésien coadjuteur Roberto Panetto -. Ils voient le médecin en cas de nécessité, ils reçoivent attention, ils peuvent jouer ans un milieu sûr et se préparer pour l’école primaire ».
Une fois que l’enfant termine l’école maternelle, la Fondation Don Bosco du Cambodge offre une continuité éducative, grâce aux bourses d’étude, afin que les enfants puissent fréquenter l’école primaire et secondaire. Et même par la suite, après avoir terminé la 9e ou la 12e année, on offre à l’enfant l’opportunité de fréquenter l’Ecole Technique Don Bosco, avec des cours d’hôtelier, d’informatique, de mécanique auto, de formation électrique et autres compétences professionnelles.
