La minisérie, au format original, se compose de 2 épisodes d'une durée de 100 minutes chacun. Dans ce format, elle a été diffusée en première vision par la chaîne de télévision Rai 1, en prime time, les 22 et 23 septembre 2004. Ensuite, Rai a proposé une version réduite de la minisérie, sous la forme d'un film pour la télévision, d'une durée totale de 114 minutes. Des années plus tard, en 2009, la fiction a été reproposée par « TV2000, » chaîne de télévision de la Conférence Épiscopale Italienne, dans le format original.
Racontée en flashback, la minisérie raconte l'histoire de la vocation de Don Bosco : une vocation vécue sous le signe de la joie et de l'optimisme, malgré les nombreuses difficultés rencontrées au cours de sa vie. L'histoire retrace l'enfance de Jean Bosco, immédiatement présenté comme un jeune homme doté d'une forte intelligence et d'un grand désir de faire. À Turin, où il arrive adulte et surtout prêtre, il entre en contact avec de nombreux enfants pauvres, désespérés et marginalisés. Il rencontre des jeunes contraints de voler et de mendier, exploités pour des travaux pénibles et sous-payés. C'est alors que Don Bosco a mis en pratique une idée pour le moins révolutionnaire : l'oratoire, un lieu sûr où les enfants pouvaient étudier, jouer, apprendre et être aimés et respectés.
Cependant, il y a ceux qui n'approuvent pas ce projet. Le Vicaire de la ville, le Marquis Clementi, a toujours considéré ces jeunes désespérés comme dangereux et irrécupérables et il a donc tenté d'entraver le rêve de Don Bosco par tous les moyens.
Ce n'est que grâce à l'offre généreuse d'un Turinois que Don Bosco aura la possibilité de recommencer. À la campagne, il ouvre un nouvel oratoire, doté d'espaces pour créer des ateliers pour enseigner un métier aux jeunes. Une fois de plus, cependant, Don Bosco a trouvé de nouveaux obstacles sur son chemin. Contre lui et contre la Congrégation Salésienne fondée par lui, s'oppose le nouvel archevêque Lorenzo Gastaldi. Cependant, l'histoire se termine par un signe d'espérance : le Saint-Siège approuvant définitivement la Congrégation Salésienne.
Le tournage de cette minisérie a été réalisé, à partir de 2003, entre Rome, Turin et Viterbo. Ici, en particulier dans le cloître de « Santa Maria della Quercia, » a été reconstruit le pensionnat de Turin qui a vu les débuts de l'œuvre de Don Bosco.
Aujourd'hui encore, cette minisérie reste parmi les plus acclamées par le public, en raison de la grâce avec laquelle l'histoire est racontée, mais aussi grâce à un excellent casting qui a su donner vie et crédibilité à des personnages tels que Don Bosco, Maman Marguerite, Michel Rua, Jean Cagliero, Dominique Savio, le Marquis Clementi et bien d'autres. Parmi les interprètes, outre le susmentionné Flavio Insinna, on retrouve Lina Sastri, Daniel Tschirley, Lewis Crutch, Ry Finerty et Charles Dance.
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