D'innombrables rêves ont été rapportés par Don Bosco, certains certainement plus significatifs et pertinents que d'autres. Le rêve de 9 ans, dont le Bicentenaire sera célébré l'année prochaine, 2024, constitue entre tous non seulement le chef de file chronologique, mais aussi l'architrave porteuse de toute la vie et de l'action du Saint de la Jeunesse.
Dans le grand groupe de rêves de Don Bosco, aujourd'hui nous voulons rappeler en particulier celui connu sous le nom de « treille de roses. » C'est avant tout un rêve qui aide à rapprocher la figure de ce géant de la sainteté de la réalité quotidienne, rappelant comment ce n'est qu'à distance que tout ce qu'il a accompli héroïquement peut apparaître linéaire et simple, presque une série d'actions qui, d'une prémisse donnée, déterminent leur conséquence logique. En vérité, toute son œuvre immense, constamment soutenue par la grâce divine, a littéralement coûté de la sueur, des larmes et du sang, que Don Bosco n'a pas manqué de verser pour deux raisons très simples : son immense amour pour Dieu, Jésus et Marie ; et son amour tout aussi immense envers ses jeunes.
En racontant ce rêve, dont nous rapportons ici en résumant quelques passages par souci de brièveté, Don Bosco affirme : « Un jour de l'année 1847, après avoir beaucoup médité sur la manière de faire du bien à la jeunesse, la Reine du Ciel m'est apparue et m'a emmené dans un beau jardin. »
Don Bosco décrit le jardin, puis il poursuit : « Il y avait une treille qui s'étendait à perte de vue, flanquée et couverte de rosiers en pleine floraison. Même le sol était tout couvert de roses. La Bienheureuse Vierge m’a dit : - Enlève tes chaussures ! -, et comme je les avais enlevés, elle a ajouté : - Avance vers cette treille ; c'est le chemin que tu dois parcourir.
J'ai commencé à marcher, mais j'ai tout de suite réalisé que ces roses cachaient des épines très acérées, au point que mes pieds saignaient. Donc, après seulement quelques pas, j'ai été obligé de revenir en arrière.
- Ici, j’ai besoin de chaussures -, dis-je alors à mon Guide. - Certainement - me répondit-elle -; tu as besoin de bonnes chaussures.
J’ai mis mes chaussures et j’ai repris le chemin avec un certain nombre de compagnons qui avaient demandé à me suivre. La treille semblait de plus en plus étroite et basse.
De nombreuses branches tombaient et s'élevaient comme des festons ; d'autres étaient suspendues perpendiculairement au-dessus du chemin. Elles étaient toutes couvertes de roses, et je ne voyais que des roses sur les côtés, des roses au-dessus, des roses devant mes pas. Alors que j'éprouvais encore de fortes douleurs aux pieds, j'ai touché des roses ici et là, percevant des épines encore plus piquantes ; et elles m’ont piqué et j’ai saigné non seulement dans mes mains, mais dans toute ma personne. Au-dessus, même les roses qui pendaient cachaient des épines très piquantes, qui me piquaient la tête. Cependant, encouragé par la Bienheureuse Vierge, j'ai continué ma route.
Pendant ce temps, tous ceux qui m'observaient disaient : - « Oh, comme Don Bosco marche toujours sur les roses ! Il continue très calmement ; tout va bien pour lui. Mais ils ne voyaient pas les épines qui déchiraient mes membres. »
À ce moment-là, Don Bosco raconte que de nombreux prêtres, abbés et laïcs qui l'ont suivi l'ont abandonné, vaincus par la douleur des épines et se sentant trompés par Don Bosco lui-même.
Cependant, une autre foule de prêtres, d’abbés et de laïcs a remplacé le premier groupe, consolant Don Bosco et l'accompagnant dans ses épreuves jusqu'à l’arrivée « dans un beau jardin, où ses quelques disciples l'entouraient, tous amaigris, ébouriffés, ensanglantés. Alors une légère brise s'est levée, et grâce à ce souffle tous ont été guéris comme par magie. »
Et encore plus tard, Don Bosco s’est vu à nouveau transporté dans une salle très spacieuse - « d'une telle richesse qu'aucun palais au monde ne peut se vanter de son égal. Le tout était saupoudré et orné de roses très fraîches et sans épines d'où émanait un parfum très doux. »
L'explication du rêve a été donnée à Don Bosco par la Vierge Marie elle-même : « Sache que le chemin que tu as parcouru parmi les roses et les épines signifie le soin que tu dois prendre avec ta jeunesse : tu dois y marcher avec les chaussures de la mortification. Les épines au sol représentent des affections sensibles, des sympathies et des antipathies humaines qui distraient l'éducateur et le détournent du vrai but, le blessent, l'arrêtent dans sa mission, l'empêchent de recueillir des mérites pour la vie éternelle. Les roses sont le symbole de l'ardente charité qui doit distinguer toi ainsi que tous tes collaborateurs. Les autres épines signifient les obstacles, les souffrances, les peines qui vous toucheront. Mais ne perdez pas courage. Grâce à la charité et à la mortification, vous surmonterez tout et vous atteindrez les roses sans épines. »
