La Procure Missionnaire a déjà accordé des bourses aux élèves à deux reprises : en mai 2021 et en février 2022.
Les enfants qui fréquentent les écoles salésiennes au Cambodge sont confrontés à de nombreux problèmes, notamment l'abandon par leurs familles, les abus, le travail des enfants, la traite des êtres humains et la migration. En conséquence, ils manquent souvent l'école et accusent un retard scolaire. Les écoles salésiennes, pour leur part, garantissent au moins que les jeunes élèves puissent fréquenter l'école, même s'ils ne peuvent pas la payer.
« Les écoles salésiennes sont importantes pour permettre aux élèves pauvres d'acquérir une éducation qui leur permettra de se former plus tard - a déclaré le P. Gus Baek, Responsable de la Procure Missionnaire salésienne de New Rochelle -. Il ne s'agit pas seulement d'apprendre à lire et à écrire, mais aussi de jeter les bases d'une carrière et de moyens de subsistance sûrs. Les programmes éducatifs salésiens apportent un nouvel espoir aux élèves cambodgiens et à leurs familles. »
Avant la pandémie de Covid-19, le Cambodge était l'un des Pays leaders au monde en matière de croissance économique et de réduction de la pauvreté. Le Pays a atteint un taux de croissance moyen de 7,7% entre 1995 et 2019 et en 2015 et il est devenu une économie à revenu intermédiaire inférieur, selon la Banque Mondiale. Le gouvernement a mis en place des politiques pour atténuer l'impact négatif de Covid-19 sur les entreprises et les revenus des personnes et pour soutenir la reprise économique, mais le taux de pauvreté est néanmoins passé à 17 % à cause de la pandémie.
Bien que le Cambodge ait atteint l'Objectif de Développement du Millénaire (OSM) de réduire de moitié la pauvreté en 2009, la grande majorité des familles qui ont échappé à la pauvreté n'y sont parvenues que par une faible marge. Environ 4,5 millions de personnes restent presque pauvres, susceptibles de retomber dans la pauvreté dès qu'elles sont exposées à des défis économiques ou d’autres défis externes.
C'est précisément en pensant à ceux qui doivent lutter quotidiennement contre la pauvreté que la Procure Missionnaire de New Rochelle a opté pour ce projet de bourses : donner aux jeunes des opportunités de croissance et de développement, pour le bénéfice des jeunes eux-mêmes, de leurs familles et de leurs communautés.
