Augusta en fait partie. Elle était une fille de neuf ans et se prostituait dans les rues de Freetown, la capitale de la Sierra Leone (Afrique de l'Ouest), mais à l'âge de dix-neuf ans elle était une jeune femme qui la tête haute était devant la Commission Européenne pour la protection des Droits de l'Enfant à Bruxelles et elle veillait à ce que le gouvernement de la Sierra Leone reconnaisse officiellement l'existence de l'exploitation des enfants et la sanctionne.
Tout cela est arrivé parce qu'un soir Augusta est allée avec une amie dans la camionnette des Salésiens pour un café. Les Salésiens se garent tous les soirs à la périphérie de Freetown, dans une zone où les garçons et les filles qui se vendent pour survivre se rencontrent habituellement. Les Salésiens leur offrent à manger, découvrent s'ils ont besoin d'une assistance médicale et, si nécessaire, ils leur offrent une assistance juridique.
Après avoir rencontré les Salésiens, Augusta a décidé de changer radicalement sa vie : elle a décidé de quitter la route, ses amis et d'abandonner la seule façon qu'elle savait de gagner de l'argent. Elle a ainsi entamé un processus de réinsertion sociale : elle a repris ses études et a commencé, avec l'aide de professionnels, à guérir les profondes blessures psychiques et spirituelles qui ont marqué son âme.
Cette jeune femme n'a pas de profil médiatique, elle ne ressemble pas à une star et elle n'est pas une influenceuse dans les réseaux sociaux : c'est une jeune femme au sourire ouvert et lumineux, qui, derrière l'apparence d'une fille normale, cache une héroïne de notre temps qui, grâce à la décision courageuse de raconter son histoire et de signaler la violation de ses droits, a été le moteur des réformes qui ont sauvé des milliers d'autres enfants maltraités par des adultes et victimes de la traite des êtres humains. Elle n'est pas capable de discours brillants ou de signes grandiloquents : elle parle simplement, mais ses mots touchent le cœur des auditeurs.
Augusta est venue à Rome pour visiter le Pape, elle a rencontré le supérieur des Salésiens, le P. Ángel Fernández Artime, qui lui a donné une statuette de Don Bosco. Elle lui a confié son rêve : ouvrir un petit restaurant à Freetown et y poser la statuette de Don Bosco.
Parce que déjà en 2017, avec d'autres filles qui avaient quitté la route, elle dirigeait une petite entreprise de restauration à domicile.
Mais les étoiles, comme les rêves, sont de courte durée.
Le 6 juin dernier, à cause de Covid-19, le sida, qui l'avait marquée quand elle était petite dans les rues de la ville, l'a vaincue à l'âge de 23 ans, laissant en chacun de nous le goût amer de la défaite et le sentiment d'une œuvre inachevée.
L’étoile Augusta est tombée et, selon la tradition, je fais aussi un vœu que je partage avec vous. Je voudrais que de nombreuses filles courageuses et authentiques comme Augusta naissent, pour nous rappeler qu'il est possible de briser les chaînes qui emprisonnent les plus démunis de notre société, et que nous pouvons éliminer les lois injustes et lutter pour la justice dans notre vie quotidienne, avec seulement la sécurité que Dieu se bat à nos côtés.
Parce que nous savons où vont les étoiles filantes, comme Augusta.
Elles vont dans les mains accueillantes de Dieu.
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