Le Saint Père a choisi pour cette année 2020 de célébrer la 57e Journée Mondiale de Prière pour les Vocations en quatre mots : « douleur, gratitude, encouragement et louange, » avec le seul désir de « remercier les prêtres et soutenir leur ministère, » explique le Pape.
La triste nouvelle pour l'humanité est que si, d'une part, le nombre de la population mondiale augmente, de l'autre, le nombre de prêtres diminue partout dans le monde, comme en témoigne l'Office Central des statistiques de l'Église. Il en va de même pour les candidats à la prêtrise du monde entier. « Contrairement à la moyenne mondiale, les vocations en Afrique et en Asie ont augmenté respectivement de 14,3% et 11%. Dans les Amériques, le nombre de prêtres reste inchangé, environ 123 000 ; en Europe et en Océanie, la baisse est (respectivement) au-dessus de 7% et un peu plus de 1%. »
La question cruciale est donc : que se passe-t-il? Pourquoi n'y a-t-il pas davantage de jeunes qui veulent relever le défi de devenir prêtres ? La réponse n'est pas facile, mais nous pouvons entrevoir la réponse de l'autre côté, c'est-à-dire : qu'est-ce que la vocation ? La vocation est de « suivre Jésus sur le chemin qu'il a conçu pour nous, pour notre bonheur, » « avoir confiance en la promesse du Seigneur, » « être porteurs d'une promesse de bien, d'amour et de justice, » comme le dit le Pape François.
Des rencontres « vocationnelles » ont eu lieu dans différentes parties du monde avec des jeunes qui veulent suivre Jésus à la manière de Don Bosco. C'est le cas de la Province Salésienne du Chili, qui a célébré le 3 mai dernier la Journée Mondiale de Prière pour les Vocations sur le thème « Les mots de la vocation : gratitude, encouragement, courage et espérance. » Au niveau provincial, un espace de réflexion a été offert sur la dimension vocationnelle de la vie et sur le projet éducatif-pastoral salésien qui aide les jeunes à découvrir que chacun est invité à écouter l'appel du Seigneur, à le discerner et à le vivre selon un projet précis.
Du lundi 4 au samedi 9 mai, les témoignages significatifs de personnes qui ont écouté et choisi une vocation dans l'Église ont été partagés sur différents réseaux sociaux.
