En 1985, Juan Pablo II escribió una Carta Apostólica a los jóvenes de todo el mundo y, el 20 de diciembre, anunció la instauración de la Jornada Mundial de la Juventud.
Países que han acogido la JMJ a lo largo de los años:
1986: Italia
1987: Argentina
1989: España
1991: Polonia
1993: Estados Unidos
1995: Filipinas
1997: Francia
2000: Italia
2002: Canadá
2005: Alemania
2008: Australia
2011: España
2013: Brasil
2016: Polonia
2019: Panamá