Español, de Asturias, hijo de pescadores y listo para un futuro como médico, Ángel Fernández Artime eligió la vocación salesiana después de estudiar en las escuelas secundarias de los Hijos de Don Bosco. Salesiano desde 1978, sacerdote desde 1987, ha tenido cargos de responsabilidad desde joven salesiano, como Director de obras y miembro del Consejo de la Inspectoría de España-León (SLE). Inspector ya a los treinta y nueve años, lideró la Inspectoría de SLE de 2000 a 2006 y luego la Inspectoría de Argentina Sur, con sede en Buenos Aires, de 2010 a 2014.
En diciembre de 2013, fue nombrado Superior de la Inspectoría "España-María Auxiliadora", un cargo que, sin embargo, nunca desempeñó porque el 25 de marzo de 2014, antes de asumir como Inspector, fue elegido por el Capítulo General 27, en la primera votación, como Rector Mayor de la Congregación Salesiana.
Confirmado en este cargo por el Capítulo General 28°, fue preconizado cardenal por el Papa Francisco al final del Ángelus del 9 de julio de 2023 y creado cardenal en el consistorio ordinario público del 30 de septiembre siguiente.
Con respecto al Aguinaldo, el actual Rector Mayor siempre lo ha considerado tanto un elemento constitutivo de la tradición salesiana, "una hermosa experiencia espiritual", como un signo "de unidad y comunión" para toda la Familia Salesiana.
En este sentido, lo propuso y compartió, consciente de que "puede ayudar en las programaciones pastorales para las ramas y grupos, (...) pero su propósito no es este, no es ser un programa pastoral para el año, sino más bien ser un mensaje creador de unidad y comunión para toda nuestra Familia Salesiana, en un objetivo común".
En sus formulaciones, los aguinaldos del Décimo Sucesor de Don Bosco han establecido de manera estable la estructura de un mensaje breve, conciso pero rico en sugerencias significativas, casi un condensado de palabras clave alrededor de las cuales elaborar propuestas y caminos. Casi siempre, además, se repite la estructura bipartita, con dos frases que se complementan entre sí y en las que muy a menudo una de las dos es una referencia bíblica o salesiana.
En cuanto a los contenidos, es significativo observar que, al ser el Aguinaldo entendido como dirigido a toda la Familia Salesiana, para la elección de los mensajes, el Rector Mayor a menudo ha podido contar con la colaboración de los Superiores Mayores y los Responsables Mundiales de los diversos grupos de la Familia Salesiana, en el marco de ese encuentro anual que es el Consejo de la Familia Salesiana.
Y los temas han abarcado desde los más eclesiales, como demuestran los aguinaldos sobre la familia y la santidad, propuestos después de las Exhortaciones Apostólicas Amoris Laetitia y Gaudete et Exsultate del Papa Francisco, hasta los más estrictamente salesianos.
En este segundo grupo, además, se pueden rastrear otras dos tipologías: la de los aguinaldos relacionados con los significativos aniversarios registrados durante su rectorado, como el Bicentenario del nacimiento de Don Bosco (2015) y su Sueño de los Nueve Años (2024), o el cuarto centenario de la muerte de San Francisco de Sales (2022); y aquellos relacionados con aspectos carismáticos, como el acompañamiento salesiano o la "política del Padre Nuestro".
Finalmente, tampoco se olvida la atención a la realidad social mundial: el aguinaldo sobre la esperanza, que surgió después del estallido de la pandemia de Covid-19, es un brillante testimonio de ello.
Aquí, entonces, se enumeran los diez Aguinaldos del Padre Ánge Fernández Artime como Rector Mayor:
2015: "Como Don Bosco, con los jóvenes, para los jóvenes";
2016: "¡Con Jesús, recorramos juntos la aventura del Espíritu!";
2017: "¡Somos familia! Cada casa, escuela de vida y amor";
2018: "'Señor, dame de esa agua' (Jn. 4,15). Cultivemos el arte de escuchar y acompañar";
2019: "'Para que mi alegría esté en ustedes' (Jn 15,11). La santidad también para ti";
2020: "'Hágase tu voluntad, así en la tierra como en el cielo' (Mt 6,10). Buenos cristianos y honestos ciudadanos";
2021: "Movidos por la esperanza: 'He aquí, yo hago nuevas todas las cosas' (Ap 21,5)";
2022: "'Hagan todo por amor, nada por fuerza' (S. Francisco de Sales)";
2023: "'Como levadura en la familia humana de hoy'. La dimensión laical de la Familia de Don Bosco";
2024: "'El sueño que hace soñar'. Un corazón que transforma a los 'lobos' en 'corderos'".
