Los salesianos llegaron a Przemyśl, en la frontera con Ucrania, por invitación del entonces Obispo de Przemyśl, Mons. Jan Sebastian Pelczar, hoy santo, quien discutió el asunto primero con Don Bosco y luego con su sucesor, Don Miguel Rúa. Fue Don Rúa quien dio el permiso para construir la casa religiosa y la iglesia y erigir la parroquia.
En Przemyśl, trabajaron dos grandes hermanos salesianos: el Venerable Cardenal August Hlond, primado de Polonia; y el Padre Antoni Hlond (Chlondowski), un compositor excepcional y fundador de la Escuela de Órgano, conocida en toda Polonia, que lamentablemente fue cerrada por las autoridades comunistas. En la casa salesiana de Przemyśl también se fundó una escuela salesiana para jóvenes pobres, y el cardenal Karol Wojtyła, luego Papa Juan Pablo II, visitó varias veces, patrocinando el Festival de Cantos Religiosos "Sacrosong" en 1975.
Para celebrar el aniversario, se preparó una exposición de fotografías y documentos de archivo, tanto de la parroquia como de la independencia de Polonia en su 105º aniversario. La exposición fue organizada por un feligrés, Józef Rybczyński, quien utilizó sus amplias colecciones para este propósito. Además, los Correos Polacos emitieron un pliego filatélico conmemorativo, diseñado por el propio Rybczyński, para recordar la exposición, que cuenta las muchas vicisitudes ocurridas en la historia centenaria de la parroquia salesiana de Przemyśl, con un gran impacto en toda la ciudadanía.
La historia de la parroquia salesiana "San José" está vinculada a la llegada de los salesianos a Przemyśl en 1907. Mons. Pelczar adquirió una casa de un piso con edificios agrícolas y tierras cultivables y se la entregó a los salesianos, que llegaron de Oświęcim por invitación suya el 26 de julio de ese año. El primer director fue el Padre August Hond, luego cardenal y primado de Polonia. Poco después de establecerse en la casa donada, en la intersección de las calles San Juan Nepomuceno y Mons. Jakub Glazer, los salesianos comenzaron a organizar la vida religiosa y pastoral, ocupándose de los jóvenes, a veces muy descuidados o desmoralizados por los soldados de la cercana guarnición. En un puesto establecido en el barrio "Zasanie" de la ciudad, en junio de 1910, comenzó la construcción de un instituto, un orfanato para niños, bajo la dirección del ingeniero Józef Wojtyga. El año siguiente, el establecimiento estaba listo. La consagración del edificio de dos pisos tuvo lugar en octubre de 1911 por parte de Mons. Pelczar, en presencia del Rector Mayor de la Congregación Salesiana, Don Pablo Albera, quien vino desde Italia para participar en la ceremonia.
Después de la construcción de las instalaciones del oratorio, equipado con una gran capilla para servir a los jóvenes y fieles en general, el 12 de agosto de 1912 comenzó la construcción de la iglesia propiamente dicha, según el proyecto del arquitecto y profesor de la Academia de Turín, Mario Ceradini, en colaboración con el arquitecto Stanisław Majorski y el ingeniero Stefan Muller, de Cracovia. El 4 de mayo de 1913, Mons. Pelczar realizó la colocación de la primera piedra del nuevo templo. Sin embargo, debido al estallido de la Primera Guerra Mundial, los trabajos de construcción se interrumpieron en julio de 1914.
Sin embargo, el instituto escolar fue transformado en un hospital militar. Al final de la guerra, solo se había construido la nave central de la iglesia. Solo después del fin de las hostilidades se reanudó la construcción con la colocación del techo sobre las naves laterales. Entre 1922 y 1923, una elegante bóveda gótica descansaba sobre los delgados pilares de la nave central. La recaudación de fondos para la nueva iglesia fue gestionada por el comité para la construcción de la iglesia, presidido por Stanisław Goliński, exdirector de la escuela secundaria de "Zasanie". El 18 de noviembre de 1923, Mons. Pelczar consagró la iglesia, que ese día también erigió como parroquia, dedicada a San Giuseppe. El Padre Antoni Hlond fue el primer párroco y el Padre Rudolf Komorek, hoy Venerable, fue su vicario.
En el interior de la iglesia, en el vestíbulo de la nave lateral, se pueden apreciar una estatua de la Virgen del Rosario y una cripta con el ataúd del Beato August Czartoryski. La cripta contenía las reliquias de Czartoryski, trasladadas allí desde Sieniawa en 1964, hasta 2004, cuando, durante la función de agradecimiento por su beatificación, fueron trasladadas solemnemente al altar lateral dedicado a María Auxiliadora y colocadas en el antepedio del altar, un altar completamente renovado en 2004, con la participación financiera del Municipio de Przemyśl.
A los lados del presbiterio se encuentran la sacristía, a la izquierda, y la capilla de San Juan Bosco, a la derecha, que se une a la Escuela Salesiana, ya que en la obra también funciona, desde 2001, la escuela salesiana "August Czartoryski".
La Segunda Guerra Mundial milagrosamente salvó la iglesia. Pero después de la liberación, antes de la fiesta de Corpus Christi del 30 de mayo de 1945, hubo un ataque por parte de soldados del Ejército Rojo, en el que fueron asesinados dos salesianos: el religioso Ludwik Cienciała y el Padre Jan Dolata. Este trágico evento es recordado por una gran cruz y una lápida en la pared de la antigua casa parroquial, en el lado del patio. Todo el sitio, la iglesia con sus muebles y el edificio adyacente, está clasificado como Patrimonio Nacional.
Padre Jacek Ryłko, SDB
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