Dopo un momento di condivisione e di aggiornamento, Juan Carlos Montenegro ha presentato alcuni spunti della sua tesi di dottorato del 2019 “Volontariato per la Cooperazione allo Sviluppo: Un laboratorio per la trasformazione personale”, sottolineando alcune sfide per il VMS rispetto alle comunità di accoglienza.

Tra i 438 ex volontari intervistati nell’indagine, provenienti da 28 Paesi diversi e che hanno prestato servizio in 63 Paesi tra il 1980 e il 2015, la vita comunitaria è stata il momento più difficile per il 35% di loro. E tra le sfide della vita comunitaria, la prima è quella di vivere con gli altri, poi il rapporto con i salesiani. Nascono poi altre sfide, come il divario intergenerazionale, le differenze culturali, ma anche la mancanza di formazione per la risoluzione dei conflitti. Molti volontari non hanno mai vissuto in comunità prima dell’esperienza di volontariato e alcune comunità non sono abituate a vivere con giovani adulti.

Dopo la presentazione, un dialogo aperto ha favorito la condivisione e la raccolta di riscontri e di esperienze personali sul tema, e sono stati presentati molti ricchi contributi. È stato evidenziato come ci sia un forte bisogno di accompagnare i volontari, che sono giovani e non “lavoratori”, migliorando la comunicazione e con l’aiuto di una formazione specifica per le comunità salesiane. Inoltre, si è osservato che la formazione dei volontari e delle comunità dovrebbe includere il sostegno emotivo e il senso di appartenenza; e anche che è importante presentare la realtà della missione salesiana, condivisa da salesiani e giovani, senza idealismi.

Nell’ultima parte dell’incontro, i partecipanti hanno condiviso alcuni suggerimenti e consigli per approfondire e affrontare queste sfide, e l’Advisory Team del VMS ha raccolto tutti gli input per facilitare i prossimi passi.

Infine, sono state fornite alcune notizie e aggiornamenti: il sito web e database www.salesianvol.org, sotto la guida di Adam Rudin, sta andando avanti; è stata preparata una bozza per un libretto sul VMS per il 150° anniversario della prima Spedizione Missionaria Salesiana; e sono ancora disponibili le croci del VMS per le organizzazioni interessate a riceverle.

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