Atualmente a missão salesiana é guiada pelo Pároco salesiano P. Terry Tapay. Antes da verdadeira, autêntica, festa, os habitantes se prepararam para o aniversário através de caminhada espiritual comunitária, para o que os sacerdotes e as religiosas presentes na região visitaram cada família, sendo a Santa Missa concelebrada em grupos. Em seguida, na manhã de 21 de julho de 2019, o Conselho Pastoral, em colaboração com as Autoridades locais, o Chefe do vilarejo e muitos Voluntários, organizou a «Thap Christ Mini-Marathon» que, atravessando as ruas e vielas do vilarejo, envolveu a mais de 1.600 pessoas.
A história desse vilarejo cristão está intimamente ligada à presença salesiana: visto que a população cristã na localidade de Baan Saeng Arun estava crescendo e não havia terras suficientes para as jovens gerações, Dom Pedro Caretto SDB pediu ao governo uma área de 500 acres situada no distrito de Phanom. O governo acolheu o pedido no dia 29 de dezembro de 1969. O primeiro grupo de fiéis católicos provinha da igreja dedicada a Nossa Sra. de Fátima, em Saeng Arun, guiado pelo P. Delfino Crespi SDB, que celebrou a primeira Missa numa capelinha da nova Comunidade, no dia 23 de janeiro de 1970.
Com o P. Pedro Jellici, também salesiano, foram em seguida construídas pequenas casas, com bambu, sendo o ‘telhado’ feito de caniço. Nos anos 70s, muitas outras pessoas se estabeleceram na área, podendo cada família dispor de cinco acres. A vida no início foi dura. Antes, muito dura. As pessoas tiveram de abrir estradas e construir pontes, quer para ligar-se à estrada principal a 17 km de distância, quer para comercializar os próprios produtos agrícolas.
Mas entre as dificuldades e problemas, o P. Crespi inculcou em seus corações uma intensa Fé em Deus e uma grande devoção a Nossa Sra. Auxiliadora.
“Agradecemos a Deus que permitiu que os salesianos missionários iniciassem e consolidassem desde o início os fundamentos deste povoado católico” – dizem hoje os habitantes de Ban Thap Christ.
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