A Congregação Salesiana expressa sua profunda tristeza pela trágica morte do salesiano sacerdote e deseja estar próxima de sua família e dos membros de sua comunidade. Enquanto condena todas as formas de violência, reafirma o seu desejo de continuar a trabalhar nos países africanos, especialmente na área da educação e evangelização dos jovens, para contribuir ao seu pleno desenvolvimento. Esse trabalho por vezes se defronta com situações muito difíceis, até mesmo hostis. Há apenas três meses, outro salesiano missionário espanhol, P. Antonio César Fernández, foi assassinado em Burkina Faso, durante um ataque jihadista.
O P. Fernando Hernández nasceu no dia 8 de abril de 1959, em Ledesma, Província de Salamanca, Espanha. Realizou sua formação profissional em Urnieta, Província de Gipuzkoa, onde sua família havia emigrado quando ele era jovem. Mais tarde, em resposta à vocação salesiana, estudou filosofia e teologia, e foi ordenado sacerdote em Santander em 1991 e imediatamente enviado a Benin como missionário.
"Ele era um padre que tinha uma formação técnica e um perfil muito interessante para o trabalho que desenvolvia nos lugares a que foi designado: é que a formação profissional é o motor do desenvolvimento dos jovens aprendizes e do seu ambiente" – declararam seus Coirmãos.
Na obra salesiana de Bobo Dioulasso, em Burkina Faso, o P. Hernández era vigário e ecônomo, além de ser responsável por um centro para estudantes da Escola Vocacional Salesiana e outras escolas da cidade. A notícia de seu assassinato causou grande consternação em toda a Família Salesiana, especialmente em Burkina Faso, onde os salesianos estão presentes desde 1994.
O funeral e o enterro do P. Hernandez serão realizados no dia 22 de maio, às 9 horas, no País africano, como ele mesmo desejava. Seus restos mortais serão enterrados no pátio da obra de Bobo Dioulasso, para que as palavras do Evangelho ali ressoem para sempre: "Se o grão de trigo que cair na terra não morrer, continuará um grão só; mas se morrer, se multiplicará”.
Da Espanha, alguns parentes seguirão para Burkina Faso, acompanhados por membros da Congregação Salesiana, para participar do funeral.