No ano de 1875, quando os primeiros missionários partiram, ainda não existiam as tecnologias hoje disponíveis. Apenas em 1898, o advogado Secondo Pia, conterrâneo de Dom Bosco, conseguiu convencer a Cúria a utilizar a fotografia para reproduzir as incríveis impressões no tecido. Ele foi o primeiro a se surpreender com a impressionante imagem que o filme impresso revelou, o "negativo" da visão convencional: o rosto claramente identificável de um indivíduo e o corpo inteiro, confirmando a crucificação conforme os relatos evangélicos.

No final de um século, que testemunhou a explosão do poder da razão pura e sua aplicação na vida diária através da indústria, foi um dos frutos desse mundo tecnológico que estava removendo uma relíquia - a mais importante para a Fé cristã - da dependência somente da tradição piedosa e colocando-a no centro de questões inéditas, para a ciência e para o mundo.

Assim como nos primórdios da expansão da Congregação, os Salesianos continuam sendo "testemunhas" do Sudário em torno do mundo. Em 2002, o Arcebispo de Turim, Dom Severino Poletto, ao se reunir com os Fiéis de sua Diocese nos Estados Unidos e na Argentina, em 2002, foi bastante perguntado pelos Salesianos presentes, acerca das recentes pesquisas que comprovaram a datação e a procedência do Sudário na Palestina, há 2.000 anos.

O encontro com o Ordinário de Turim se repetiu na sexta-feira da Quaresma, 5 de abril de 2025, desta vez aos pés da urna que contém o Sudário e com o atual Arcebispo, Dom Roberto Repole, que convidou os membros do Capítulo para uma noite de Oração na Catedral de São João Batista.

Os 250 salesianos experimentaram intensas emoções espirituais diante daquilo que o Papa Bento XVI  chamou de "o mistério do Sábado Santo". Repetindo quase fielmente os tópicos do Capítulo dedicado aos jovens, particularmente aos mais afetados pela violência e injustiça, estão as palavras pronunciadas pelo Papa Francisco há uma década no mesmo local. "O Sudário atrai a atenção para o rosto e o corpo torturado de Jesus e, simultaneamente, a atrai para o rosto de cada pessoa que sofre e é perseguido injustamente".

Gian Maria Zaccone, Diretor do Centro Internacional de Estudos sobre o Sudário, entregou uma carta ao Reitor-Mor, P. Fábio Attard, que conduzia a peregrinação: "A celebração que compartilhamos esta noite na Catedral me permite expressar um agradecimento especial a V. Sria. Revma. e a todos os Salesianos Capitulares por todo o esforço e dedicação que a Família Salesiana tem feito para propagar a Imagem do Sudário, ao redor do mundo.

Nosso Centro de Estudos, que trabalha em apoio ao Arcebispo e Custódio Pontifício, sempre se beneficiou do apoio de muitos salesianos que se ocuparam do Sudário como estudiosos ou divulgadores. Nos últimos anos, uma frutífera colaboração com a Universidade Pontifícia Salesiana foi renovada para a criação de cursos de formação que ajudem a abordar o Sudário de maneira adequada. Hoje mesmo, na seção de Turim-Crocetta, concluímos, com cerca de 250 inscritos, um curso monográfico (em seis aulas), cujo volume das Atas "recém-saídas do prelo” temos o prazer de entregar.

Finalmente, é uma fonte de alegria para nós presenteá-lo com o rosto sindônico impresso em linho (projeto 'Lino Val Gandino'), que esperamos se torne uma imagem familiar para o senhor, como foi para Dom Bosco".

As fotos oficiais do CG29 estão disponíveis no Flickr.

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