"Nos inícios - esclarece o encarregado, o salesiano P. Segundo Marek Chmielewski - a Missão Italiana era 'uma pátria, uma residência, uma igreja, um colégio e um oratório'. Ao chegarem à capital da Renânia, os imigrantes encontravam um local onde podiam sentir o clima de seu país de origem. Aqui, se falava, não só o italiano, mas também o dialeto local.
Entre os ilustres italianos que viveram na Missão Católica Italiana (ICM) - muito antes de sua fundação – esteve o grande Romano Guardini, que foi levado para lá por seus pais em 1886, quando tinha apenas um ano. Seu pai havia sido nomeado cônsul da Itália no país e Romano estudou no seminário do bispo em Mainz, onde foi ordenado sacerdote da diocese e também foi, por um curto período, em 1916, Vice-Pároco. Uma praça na cidade também o relembra.
Na Missão Católica Italiana, era possível "encontrar amigos, compartilhar informações, receber ajuda para achar trabalho e acomodação, e lidar com toda a burocracia". Por muitos anos, a missão foi administrada por padres de origem italiana, auxiliados por funcionários leigos e voluntários. Eles celebravam missas em italiano, assistiam à catequese, rezavam em italiano e batizavam as crianças.
“Por muitos anos - explica o padre polonês - a Missão teve um jardim de infância e uma escola italiana dirigida por freiras e leigos: 'Era também um espaço para várias atividades, como a organização de espetáculos teatrais, concertos e exibições de filmes’”. Também havia cursos de alemão para recém-chegados e cursos de italiano para crianças nascidas na Alemanha; havia vários grupos de oração, de estudo da Bíblia, de neocatecumenato, de esportes.
Após 60 anos, a Missão Católica Italiana continua ativa e sendo uma referência para muitos italianos que residem na região. "Esse vínculo recíproco - afirma o P. Chmielewski - "possui atualmente uma natureza um pouco distinta. A comunidade italiana local, seus descendentes e netos, estão bem socialmente integrados. Por essa razão, ela não é a única referência para eles: mas do ponto de vista religioso, sim!”.
Aqui, eles participam de cerimônias litúrgicas, 'pedem o batismo, a Crisma ou a Primeira Comunhão para seus descendentes'. Alguns casais também pedem o matrimônio religioso. Por essa razão, oferecemos catequese regular, envolvendo mais de 20 catequistas. Apesar de atualmente muitos italianos manterem apenas um contato esporádico com a Missão, ela é ainda uma instituição que deveria permanecer em funcionamento; e acessível. Para muitos, sua existência é um motivo de orgulho e um elemento que reforça seu sentimento de pertencimento cultural e nacional. Principalmente hoje! Discute-se de fato da possibilidade de transferir a sede para outro local. Os nossos fiéis são profundamente impactados por isso, pois lá encontravam um local seguro que satisfazia suas necessidades religiosas e outras necessidades.
Qual é a presença de italianos no território da Missão atualmente?
O território de influência pastoral da MCI em Mainz inclui a cidade de Mainz e seus arredores, num raio de cerca de 30 a 35 km. Ele se estende entre os vilarejos de Bingen, Oppenheim e Alzay. Conforme as estatísticas fornecidas pela Diocese de Mainz, cerca de 6.700 italianos vivem nessa área. "Entretanto, é preciso lembrar - continua o salesiano - que as crianças de nacionalidade italiana nascidas na Alemanha não retornam como membros da nossa Missão, mas como fiéis das paróquias locais de língua alemã. Isso significa que há muito mais italianos, além daqueles que não são contados, porque ou não pertencem formalmente à Igreja (não pagam a taxa para se registrarem como fiéis católicos) ou não estão registrados em lugar algum”.
Portanto, acredita-se que “a população italiana em nosso território pode ser de 9.000 ou até 10.000 pessoas".
Neste ano muito especial, pelo Jubileu da Esperança e o aniversário da MCI, o salesiano conclui:
“Acima de tudo, o Jubileu foi uma oportunidade para expressarmos nossa gratidão a Deus pela Missão e suas atividades. Para nós, foi um retorno às raízes, relembrando pessoas, instituições, eventos: uma fonte de orgulho e comemoração. Associamos a celebração do jubileu à festa de Dom Bosco deste ano. Os salesianos trabalham na Missão desde a década de 1980. Seu carisma tornou-se uma parte permanente da realidade local e deu à Missão um caráter especial".
