Libéria – Inauguração e bênção da ‘Pope Francis Arena’ na prisão estadual de Monróvia

02 julho 2024

(ANS – Monróvia) – Uma grande e generalizada alegria caracterizou a Solenidade dos Santos Pedro e Paulo, no dia 29 de junho, na prisão central de Monróvia, capital da Libéria: os tempos dos presos sem possibilidade de acesso a um centro esportivo chegou ao fim. De fato, graças aos Salesianos de Dom Bosco, em seis meses foi construída uma quadra no centro da prisão. E por ocasião da solene inauguração e bênção, a comunidade reuniu-se na Capela da prisão para a Celebração Eucarística.

A inauguração e bênção da quadra foram oficiadas pelo Núncio Apostólico na Libéria, Serra Leoa e Gâmbia, Dom Walter Erbi, seguidas pelos primeiros jogos de futebol, basquete e vôlei.

Após a cerimônia de premiação desses primeiros torneios, o espaço foi transformado numa pista de dança, animada por grupos musicais locais, cujo som fez com que os vizinhos do presídio ouvissem a alegria dos detentos  pela nova quadra.

A construção da quadra poliesportiva foi possível principalmente graças a Peter Friemel, Benfeitor alemão, que inicialmente agiu com total autonomia: durante anos, de fato, ele pedalou para arrecadar dinheiro de patrocinadores e doadores durante seus passeios. O senhor alemão, 85 anos, já acumulou cerca de 200 mil euros. Ao mesmo tempo, o Diretor da Comunidade Salesiana, P. Augustine Okeke, dirigiu uma mensagem se agradecimento ao Superior da Inspetoria da África Ocidental Sul (AOS), P. Denis Soro SDB, pelo grande apoio e encorajamento dado aos Salesianos que trabalham na prisão.

A Prisão Central de Monróvia vive superlotada, devido à demora do Judiciário. Embora tenha sido projetada para acomodar até 325 presos, atualmente conta com mais de 1.500, amontoados em suas celas apertadas. A superlotação da prisão central também conduz, consequentemente, à escassez de alimentos e água, de padrões de higiene, de apoio psicossocial.

Estes fatores levam a um aumento de agressividade e frustração entre os presos, provocando doenças e lesões, físicas e mentais. Até agora não existiam outras possibilidades para a prática esportiva na área restrita do estabelecimento prisional, sendo que a nova quadra tem como principal objetivo a promoção do esporte e, por meio dele, a saúde e a socialização.

Os Salesianos trabalham na área sociopastoral da prisão desde que chegaram à Libéria, em 1979. Hoje, atuam ali diariamente, de manhã à noite, com uma programação diversificada. Os presos desnutridos recebem uma refeição quente e nutritiva, os doentes recebem cuidados médicos, as crianças e os jovens detidos recebem assistência psicossocial numa área habitacional especialmente construída e os presos por motivos injustos contam com assistência jurídica e gratuita. A oferta pastoral é particularmente importante e fortemente orientada para a situação e necessidades dos presos: entrevistas individuais e em grupo, encontros bíblicos, oferta dos Sacramentos da Eucaristia e da Reconciliação, com momentos de oração ecumênica.

InfoANS

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