O Sr. Simon Tse Ping Yuen nasceu em 1902 em Shui Hang, Província de Kwang Tung. Aos treze anos foi admitido na primeira obra salesiana, na China – ‘Instituto Salesiano’, de Macau – para completar a instrução elementar e aprender o ofício de sapateiro. Dotado de grande misericórdia, inscreveu-se primeiramente na Companhia de São José e ao depois na do Santíssimo Sacramento, em que brilhou por zelo apostólico, sendo até eleito Presidente.
Concluído o noviciado em Ho Sai, em 1925 fez a Primeira Profissão. Sua primeira obediência foi trabalhar na Escola Dom Bosco, de Shiu Chow, onde se distinguiu tanto como mestre de ofícina quanto como perfeito educador, buscando reproduzir os exemplos que tinha admirado nos Salesianos em Macau.
Depois de um ano foi enviado à Escola salesiana recém-aberta, em Xangai, e pôde aprender ainda melhor a arte da sapataria com o Salesiano Irmão Sr. Ottavio Fantini, missionário italiano. Entretanto, certo dia, o pequeno navio em que viajava com três jovens aspirantes afundou: e o Sr. Simon e os três aspirantes morreram afogados. Era o dia 11 de janeiro de 1926.
O Sr. Simon, 26 anos, foi também o primeiro salesiano chinês a chegar até Dom Bosco no... Paraíso. (Do ‘Necrológio da Inspetoria Chinesa’, anos 1902-1986.
Se o Sr. Simon foi, certamente, o primeiro Salesiano chinês professo, o segundo o foi igualmente um salesiano leigo, o Sr. Joseph Lam. Ele também morreu muito jovem, em Macau, no dia 21 de abril de 1927.
As sementes da vocação laical salesiana foram provavelmente semeadas pelos primeiros nove Salesianos Irmãos chegados como missionários a Macau e no Vicariato Apostólico de Shiu Chow, então confiado aos Salesianos: os Sres. Luigi Carmagnola, Felice Borasio e Gaudenzio Rota (1906); Ottavio Fantini, Luigi Viola e Josef Sturm (1912); Vincenzo Guglielmino e Giuseppe del Como (1913); e Giovanni Gnavi (1918).
“Agradecemos a Deus pela contribuição específica dos Salesianos Leigos ao nosso Carisma, à nossa Comunidade, à nossa Missão!” – comenta o P. Lanfranco Fedrigotti, Superior da Inspetoria salesiana da China, com sede em Hong Kong.
