O termo "continente digital", não define uma área geográfica física, ele constitui uma metáfora que se refere à comunidade global on-line, saturada de tecnologia, mas ao mesmo tempo composta por homens e mulheres reais (Papa Francisco, 2013). Tal comunidade digital já abrigava 5,4 bilhões de pessoas em janeiro de 2024, representando mais de 66% da população mundial de mais de 8 bilhões de pessoas (wearesocial.com). Mais de 5 bilhões de usuários acessam as mídias sociais em 2024, em janeiro de 2013 eram cerca de 1,7 bilhão.

Entrar no mar digital e lançar-se nas profundezas do continente digital é um desafio que deve ser assumido com a mesma determinação do imperativo missionário de 2000 anos atrás (Bento XVI, 2010). No início do século XXI, tal tarefa era realizada principalmente por jovens, que criavam e publicavam conteúdos na Internet quase espontaneamente. Portanto, a tarefa especial de evangelizar o continente digital pertence a eles (Bento XVI, 2009). O termo "continente digital missionário" refere-se à ideia de usar os meios de comunicação digitais para divulgar a mensagem do Evangelho e promover os valores cristãos no espaço da mídias sociais on-line. O desenvolvimento deste conceito leva em conta vários aspectos fundamentais: evangelização por meio das mídias sociais; construção de comunidades virtuais; criação de conteúdo; uso de diferentes plataformas e canais para se comunicar; foco em diferentes grupos-alvo.

O novo continente missionário espera pelos missionários, assim como costumava ocorrer há centenas de anos, quando novos continentes eram descobertos. O continente missionário digital, com suas tecnologias avançadas, abre oportunidades para a evangelização no ambiente digital (Verso una Chiesa sinodale in uscita verso le periferie, Riflessioni e proposte pastorali dalla Prima Assemblea Ecclesiale dell’America Latina e dei Caraibi 2022; 269, 271, 290). Isso demanda aqueles que a Igreja começou a chamar de missionários digitais, ou seja, especialistas em comunicar a fé no ambiente digital, profissionalmente formados para evangelizar no continente digital. Propomos que as Igrejas ofereçam reconhecimento, formação e acompanhamento aos missionários digitais que já estão trabalhando, facilitando também o encontro entre eles" (Sínodo 2023, Missionários no ambiente digital, 17). A preparação profissional dos missionários digitais está se tornando um desafio cada vez mais urgente para a Igreja.

"Convidamos vocês a participar da conferência sobre comunicação que será realizada de 1 a 7 de agosto de 2024, em Roma", diz o Setor para a Comunicação Social.

Já é possível acessar a página do Facebook e o perfil do Instagram do 'Shaping Tomorrow', confira.

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