No final do seu mandato como Presidente da URCEC, pode nos explicar em que consta a Organização e o que representa no panorama educativo francês?
A URCEC é um sindicato que reúne os responsáveis pelas redes de congregações educadoras, bem como algumas associações de fiéis (Foyers de Charité, Emmanuel) e fundações canônicas responsáveis pelas escolas. Trata-se de uma rede importante: a URCEC representa um terço dos 2 milhões de estudantes da educação católica francesa.
E o que representa a Rede Dom Bosco nas redes das congregações francesas?
A Rede Dom Bosco é formada por escolas administradas por Salesianos e Filhas de Maria Auxiliadora, e tem cerca de 30.000 alunos na França (e outros 5.000 na Bélgica francófona). É uma rede de tamanho adequado: percebe-se que as menores, às vezes, têm dificuldades.
No geral, as redes variam em tamanho; algumas optaram por unir forças com outras, fundir ou entregar a supervisão dos seus institutos a outra rede ou a dioceses. Por outras palavras, a reestruturação está em curso há vários anos, para oferecer às escolas um apoio suficientemente estruturado.
O que foi trabalhado, na URCEC, nos últimos anos?
Em primeiro lugar, decidimos estabelecer uma Secretaria Geral, estruturada para servir as redes, a fim de que possamos ouvir as suas perguntas, oferecer o apoio necessário, falar em seu nome e dar, às mesmas, uma voz específica dentro da educação católica.
Também aproveitamos para conhecer bem as redes, assim como os seus líderes, fazer um balanço de seus recursos e ouvir seus planos. Isto permitiu-nos apoiar os mais vulneráveis - ação que, claro, continuamos a fazer.
Além disso, criamos um departamento de formação para preparar as pessoas que estão envolvidas com os jovens que se encontram sob tutela externa; e, através da UNIFOC, apoiamos a União das Organizações Congregacionais de Formação.
Nos últimos anos temos ouvido muitas críticas à educação católica, acusada de não fazer a sua parte pela diversidade social, embora a maioria das congregações religiosas tenha criado originalmente escolas para os mais desfavorecidos. Este é um tema de atenção na URCEC ?
Obviamente a questão é importante. Por contrato com o Estado, a escola católica é uma escola para todos. Dito isto, como todos sabemos, o Estado subsidia apenas parcialmente as nossas escolas e precisamos recorrer a outras fontes de financiamento, especialmente às famílias. Este estado de coisas pode discriminar o acesso às nossas escolas. Precisamos, portanto, encontrar outras medidas de apoio: sistemas de solidariedade, contribuições familiares variáveis com base na renda, etc. Dito isto, o protocolo de coeducação assinado com o Ministério nos compromete; e devemos trabalhar para melhorar as nossas condições de acolhimento para torná-las mais acessíveis. Em novembro, a URCEC organizou um dia temático sobre este tema e o tema continua em debate.
Da sua posição privilegiada, qual é o seu conceito sobre as escolas na França?
O risco é sempre “adormecer” e reproduzir sistemas que se acredita que funcionem para todos os alunos. Registraram-se alguns progressos, com melhores ofertas para alunos com necessidades especiais e métodos de ensino mais participativos e individualizados. Mas existe, obviamente, espaço para melhorias.
As escolas das congregações, por sua vez, não são perfeitas. Mas todas fazem parte da tradição de um fundador que, na maioria das vezes, precisou inventar um modelo e, portanto, inovar, numa época em que a oferta era escassa, especialmente para crianças que não provinham de famílias privilegiadas. Esta é a tradição que nos deve inspirar hoje: não reproduzir o que já se faz, mas procurar constantemente métodos de aprendizagem e contextos escolares nos quais cada criança e cada jovem possam florescer, desenvolver e cultivar o seu próprio projeto de vida.
A escola não pode apenas trabalhar em programas e buscar resultados. Deve esforçar-se por oferecer um ambiente estimulante e uma relação educativa gratificante. E, aqui, creio que a referência a Dom Bosco ofereça muitas ideias.
