Serra Leoa é um dos países africanos mais pobres do mundo, onde 38% das crianças sofrem de desnutrição crônica, condição desesperadora que ameaça diariamente sua saúde e sua própria sobrevivência. A pobreza, a vulnerabilidade e a falta de fontes de renda para as famílias são apenas alguns dos fatores que desencadeiam este flagelo, que afeta as crianças e os mais frágeis, aos quais se somam as graves consequências de 11 anos de uma guerra interna sangrenta, catástrofes naturais, como inundações, deslizamentos de terra ou incêndios, e a trágica epidemia de Ebola, que teve um impacto terrível na população deste país.

No país, os Salesianos de Dom Bosco atuam em três comunidades: Bo, onde se dedicam a projetos agrícolas e pastorais; Lungi, onde dirigem várias escolas; e Freetown, onde atuam em duas presenças e cuidam da paróquia, da escola, do centro juvenil e do Don Bosco Fambul.

Seu compromisso visa o desenvolvimento social e humano dos jovens, profissionalizando-os por meio do trabalho para que possam lidar com situações de maior vulnerabilidade. O objetivo é educar os jovens e ensinar a autonomia, direcionando-os para um caminho de vida e crescimento como cidadãos produtivos.

Em 2016, o centro Don Bosco Fambul ativou o programa Girls Shelter (Abrigo para Meninas), por meio da construção e lançamento de um abrigo temporário para meninas de 9 a 17 anos vítimas de exploração sexual. O projeto oferece um ambiente seguro e acolhedor que visa proteger, reabilitar e reintegrar as moças na sociedade, utilizando uma abordagem holística que responda às necessidades físicas, psicológicas, espirituais, morais e sociais das jovens.

O objetivo é proteger, reabilitar e reintegrar as jovens, tirando-as dos contextos de prostituição. Desde a fundação em 2016, o Girls Shelter reintegrou com sucesso mais de 550 meninas em as suas famílias, proporcionando a elas oportunidades educacionais (formais e informais) e apoio. Os resultados foram excelentes, uma vez que pouquíssimas meninas voltaram às ruas.

As meninas são encaminhadas ao Don Bosco Girls Shelter por meio de uma linha telefônica especial – a Don Bosco Child Line 323, o departamento parceiro Don Bosco Mobil e os principais parceiros institucionais: o Ministério da Assistência Social, o Ministério de Gênero e da Infância, a Unidade de Apoio à Família da Polícia de Serra Leoa. Além disso, os assistentes sociais do programa visitam os locais onde a prostituição é mais difundida, aproximam-se das meninas, conquistam sua confiança e apresentam uma oportunidade de vida diferente, convidando-as a visitar o abrigo.

Graças à solidariedade promovida pelo “Concerto de Natal no Vaticano 2023”, os salesianos visam aumentar o número de meninas atendidas: se em 2020 foram 36 e em 2021 115, para o próximo ano o objetivo é ajudar 180 jovens, fortalecendo as seguintes atividades: identificação e acolhimento de meninas vítimas de abuso; reabilitação por meio de um caminho de cura e acompanhamento físico, emocional e psicológico que integra alimentação, alojamento e formação profissional; e, por fim, a localização e reintegração familiar, para a plena reintegração social dos jovens. Além disso, serão também desenvolvidos os setores de apoio jurídico em favor dos menores e dos seus direitos violados, bem como o trabalho em rede, para tornar o apoio às jovens o mais eficaz possível.

Para mais informações, visite: www.missionidonbosco.org 

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