Aproximadamente 320 professores, de 15 escolas salesianas dos estados indianos de Maharashtra, Gujarat e Madhya Pradesh, participaram desta iniciativa única, particularmente adequada a este momento histórico, e já manifestaram o desejo de integrá-la em seus programas escolares no próximo semestre.

Os participantes receberam um manual do professor completo, com 180 páginas, intitulado: “Exercícios de Educação para a Paz”, escrito pelo P. Gonsalves em 2003 e atualizado por ele em 2018. O manual serviu como recurso fundamental para o desenvolvimento de vários temas relacionados com a paz, que foram estruturados como planos de aula concebidos para promover o crescimento intelectual e emocional de jovens dos 5 aos 17 anos. Estes temas têm um forte enfoque sócio psicológico, estão organizados em grupos distintos e incluem assuntos relacionados com a autodescoberta, promoção da empatia, acolhimento da diversidade, promoção da colaboração, gestão do bullying, resolução de conflitos, consciência ambiental e valorização de uma cultura de paz.

O compromisso de promover a paz e a educação para a paz assume uma importância significativa no variado panorama da Inspetoria, na consciência de que a tarefa de “ensinar a paz” é inegavelmente exigente. De fato, no território da INB as diferenças são naturalmente abundantes, considerando o grande número de grupos étnicos, idiomas, culturas, contextos, crenças, classes sociais e castas presentes. No entanto, um sentimento de harmonia prevalece em quase todos os ambientes escolares. Os professores esforçam-se por evitar qualquer forma de linguagem que possa ser discriminatória e promovem a tolerância. E este compromisso manifesta-se na celebração inclusiva das principais festas religiosas, das quais participam com entusiasmo educadores e alunos.

No entanto, há sempre margem para melhorias e o esforço para fortalecer os alicerces da paz e mitigar os conflitos que possam surgir exige vigilância contínua e lembretes oportunos. É precisamente por esta razão que a introdução deste curso, centrado na promoção da paz e coordenado pela Comissão inspetorial para a Educação, é um apêndice muito bem-vindo aos programas escolares já existentes. Entretanto, está sendo realizado um estudo experimental para explorar o conceito de “paz” dos participantes, antes e depois do curso.

É justo recordar, portanto, que esta iniciativa não é totalmente nova na Arquidiocese de Mumbai. Em 2019, por ocasião do 150º aniversário do nascimento de Mahatma Gandhi, foram organizadas, nas escolas da diocese, sessões de educação para a paz baseadas no livro do P. Gonsalves. Esta iniciativa de promoção de uma cultura de não violência foi promovida pelo Centro Arquidiocesano de Educação em Valores (AVEC).

O projeto, explica o P. Gonsalves, é inspirado nas palavras de Ghandi: "Se quisermos alcançar a verdadeira paz nesse mundo e se quisermos desfechar uma verdadeira guerra contra a guerra, temos de começar pelas crianças; se crescerem com sua inocência natural, não teremos que lutar; não teremos que tomar resoluções ociosas e infrutíferas, mas seguiremos do amor para o amor, da paz para a paz, até que finalmente todos os cantos do mundo estarão dominados pela paz e amor, pelo que o mundo inteiro está ansiando, consciente ou inconscientemente".

Mesmo que a paz permaneça distante, a sede de paz persiste e nunca é tarde para dar, a ela, outra oportunidade.

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