Foi da Eslováquia que os Salesianos chegaram ali, em 2000, para praticamente plantar o Evangelho. Hoje existe uma Prefeitura Apostólica confiada pela Santa Sé à Congregação Salesiana, circunscrição que abrange toda a Nação. Os Salesianos, as Filhas de Maria Auxiliadora (FMA), as Missionárias da Caridade de Madre Teresa de Calcutá e um sacerdote diocesano local, ajudam a Dom Vladimír Fekete SDB, Prefeito Apostólico, a fazer com que a Fé Católica se radique e se torne azeri (ou azerbaijana). Embora inicialmente o ministério pastoral se dirigisse principalmente aos estrangeiros presentes no País, nestes últimos 23 anos alguns locais aceitaram Jesus Cristo e se tornaram membros da Igreja Católica.
Durante a sua visita, o P. Maravilla reuniu-se, individual e comunitariamente, com os sete coirmãos salesianos que trabalham no Azerbaijão. Apreciou assazmente o trabalho conduzido a termo pelos irmãos nessa como implantação da Igreja local, a começar também pelo trabalho de traduzir os livros litúrgicos em língua azeri. E confirmou-lhes que o caminho a percorrer seria, para a presença salesiana, o de reforçar a comunidade com missionários salesianos também de outros Países, de modo que se possa começar a estudar a possibilidade de criar mais uma comunidade.
No decorrer de sua visita de cortesia a Dom Fekete, o Sr. Bispo sublinhou ao P. Maravilla que a situação - relativamente ao início - mudou totalmente: quando os Salesianos chegaram ao Azerbaijão pela primeira vez, há 23 anos, foram recebidos com suspeita. Hoje, o governo é muito mais tolerante e isso permite poder desempenhar a obra de evangelização. Por sua vez, durante o diálogo fraterno, o Conselheiro para as Missões avançou ao Prefeito Apostólico a questão da possibilidade de iniciar mais presenças, em outras cidades.
Embora os católicos sejam apenas perto de 300, nos últimos anos o Azerbaijão foi visitado por dois Papas. Em 2002, por São João Paulo II, quando a presença eclesiástica era ainda uma 'missio sui iuris' confiada aos Salesianos; depois, em 2 de outubro de 2016, pelo Papa Francisco. Na ocasião, durante o encontro inter-religioso o Papa exortou os chefes das outras Comunidades religiosas do País a que não só partilhassem a responsabilidade de ajudar as pessoas a crescer na Fé mas também de tolerar a Fé dos demais.
“Tudo o que fazemos aqui no Azerbaijão é primeiro anúncio, particularmente através do testemunho de vida e das obras de caridade. Há, pois, que ser testemunhas credíveis, corajosas e contagiantes de Jesus Cristo”, disse com transportes de encorajamento o P. Maravilla aos Salesianos, durante a Concelebração Eucarística, na Qual se encerrou a visita ao País.
