“A Carta Apostólica do Papa Francisco Antiquum Ministerium foi bem recebida na Índia e a Conferência Episcopal organizou um programa de formação on-line para catequistas”, observa o sacerdote salesiano, recordando também o encontro realizado em Hyderabad sobre o “Antiquum Ministerium”, que reuniu os Coordenadores da Dimensão da Educação na Fé, da Região Ásia Sul. O P. Sivy Koroth destaca a importância que os catequistas tiveram, e que ainda têm em nossos dias, para a evangelização; e o empenho dos salesianos na sua formação, que remonta aos primeiros missionários da Sociedade salesiana nesta terra, há um século.
“Dom Bosco - explica o P. Sivy Koroth - começou a sua missão pelos jovens com uma simples 'Ave Maria'. Para ele, ensinar aos jovens as verdades da nossa Fé era a tarefa mais essencial da missão juvenil”. Os missionários salesianos, que chegaram à Índia, há mais de um século, trouxeram no coração a mesma paixão apostólica de Dom Bosco pela evangelização e pela catequese. Com a intenção de pregar o evangelho em todo o país, especialmente no nordeste da Índia, que incluía uma grande variedade de grupos culturais e linguísticos, os missionários precisavam da ajuda de leigos dedicados que pudessem acompanhá-los e depois manter as missões por eles iniciadas. Os missionários seguiam o estilo dos Apóstolos, percorrendo as aldeias e permanecendo no mesmo lugar algumas semanas ou, no máximo um mês, ensinando, pregando, administrando os sacramentos. Depois que os missionários deixavam a aldeia, os catequistas leigos acompanhavam os fiéis em seu caminho de Fé. Assim, desde o início da missão salesiana na Índia, os catequistas leigos vêm sendo a "espinha dorsal".
Em suas memórias, Dom Louis Mathias, primeiro Inspetor salesiano da Índia, conta que, no início dos anos 1920, acompanhava grupos de jovens salesianos nas famosas "viagens missionárias" pelos territórios montanhosos do estado de Meghalaya. Eles passavam de aldeia em aldeia, levando alimentos, cobertores, instrumentos musicais, recursos visuais para o catecismo (imagens, cartazes, recortes) e um projetor de filmes para apresentar filmes bíblicos. Assim, a chegada dos missionários era uma festa para a aldeia: música e cantos, animação e, claro, muita catequese, seguida pelas Confissões e pela solene celebração da Eucaristia. Quem auxiliava os missionários nessas viagens eram os catequistas locais.
Com a chegada dos salesianos, os catequistas locais deixaram de ser simples mestres de oração: tornaram-se uma espécie de “párocos substitutos” que cuidavam da vida espiritual e pastoral das pessoas de uma aldeia.
Um novo passo na catequese vinculada aos Salesianos foi registrado a partir da década de 1970, motivado pela solicitação do Capítulo Geral Especial dos Salesianos (1972) que indicava a "catequese dos jovens" como a "primeira e principal atividade do nosso apostolado” e exigia “uma revisão e uma reorganização” de todas as outras atividades para formar à Fé os jovens (cf. CGE 279).
As Inspetorias Indianas acolheram este apelo da Congregação para reavivar a vocação. Os Centros catequéticos estabelecidos em Calcutá (Centro Nikita Don Bosco) em 1976 e em Bangalore (Kristu Jyoti College) em 1977, foram apenas o começo de muitos outros centros catequéticos que se desenvolveriam no país, tanto nas cidades como nas áreas rurais. Hoje, tais centros catequéticos se concentram principalmente na formação de catequistas leigos e professores de catequese, comprometendo-se também na oferta de cursos catequéticos especializados para sacerdotes e consagrados/consagradas, bem como na produção de subsídios catequéticos para uso eficiente dos catequistas em seu ministério. Por meio dos programas regulares de formação e animação de curta duração realizados em todos esses centros, são regularmente formados centenas de catequistas leigos, homens e mulheres.
Em nível de Conferência Inspetorial Salesiana da Ásia Sul (SPCSA), em 2023, a Comissão para a Família Salesiana organizou dois programas de formação catequética (em Guwahati e Bangalore) para cinquenta membros da Família Salesiana empenhados na catequese e na evangelização. A Dimensão da Pastoral Juvenil da SPCSA para a Educação na Fé organizou um programa de animação para os coordenadores provinciais sobre o "Antiquum Ministerium".
De acordo com o programa, no próximo mês de agosto de 2023, está previsto um curso de três dias para formadores de catequistas, organizado pela Dimensão para a Educação na Fé, com o intuito de promover uma formação catequética cada vez mais eficiente aos leigos nas várias províncias da Região salesiana da Ásia Sul.
Legenda:
Participantes do curso de formação catequética para membros da Família Salesiana (maio de 2023, Bangalore)
Stefano Lodigiani
Fonte: Agenzia Fides
